美총기업계, 난사사건 유탄 맞고 '비틀'

총기 난사 사건이 잇따르면서 미국의 총기 제조업체들이 궁지에 몰리고 있다. 총기규제강화론이 거세지고 있기 때문이다.

최근 실시된 한 여론조사 결과 미국인의 73%가 총기규제에 찬성하면서 총기제조업체가 사고에 책임을 져야 한다고 응답했다. 미 경제주간지 비즈니스위크 최근호는 ‘곤경에 처한 총기제조업체’라는 특집기사에서 총기 업체들이 이러다 총기 판매가 불법화되는 것이 아니냐며 불안해하고 있다고 보도했다.

미 상원과 하원은 현재 총기 규제에 관한 법안을 심의중이다. 이에 따라 올해 내로 △전시회에서 총기판매시 구매자 신원확인 △총기업체의 청소년에 대한 판매촉진 행위 조사 등을 골자로 한 규제안이 마련될 전망이다.

2000년 대선을 앞두고 대선후보들이 경쟁적으로 총기규제 강화를 공약으로 내걸고 있는 것도 총기제조업계에는 나쁜 소식이다.

또 시카고 디트로이트 등 20여개 도시는 총기 사고 방지를 위한 행정비용과 총기사고로 인한 치료비 등으로 수억달러를 지불하라며 총기제조업체를 상대로 손해배상소송을 제기했다.

미국의 연간 총기 시장 규모는 15억달러(약 1조8000억원). 95∼97년 한해 평균 400만정 가량의 총이 팔렸다.

〈구자룡기자〉bonhong@donga.com