이교수는 세계 최초로 시험관실험이 아닌 생물체실험을 통해 ‘텔로머라제’라는 유전자가 노화와 암방지에 중요한 역할을 한다는 사실을 밝혀내 연구결과를 네이처에 실었다. 이교수는 유전자 생체이식을 통해 텔로머라제가 없는 생쥐를 만들어 실험했다. 그 결과 ‘6대 생쥐’는 조혈 및 생식세포의 증식기능이 현저히 떨어졌다. 이교수는 암세포를 억제하는 조혈세포와 새로운 세포를 만드는 생식세포의 증식에 텔로머라제가 중요한 역할을 한다는 것이 증명됐다고 결론지었다.
〈이나연기자〉