“봉오동 전투, 승리의 역사 알린다”

배우 조우진, 유해진, 류준열(왼쪽부터)이 29일 서울 건대입구 롯데시네마에서 열린 영화 ‘봉오동 전투’의 언론 시사회 후 진행한 포토타임에서 1920년대 독립군 역을 맡은 비장함을 드러냈다. 이날 유해진은 “감정을 담아 진정성 있게 인물과 이야기에 다가갔다”고 밝혔다. 김종원 기자 won@donga.com

유해진·류준열·조우진 주연 대작
원신연 감독 “한일 갈등 예상 못 해”

“피해의 역사, 저항의 역사를 넘어 승리의 역사가 있다는 걸 알리고 싶었다.”

배우 유해진과 류준열, 조우진 주연의 영화 ‘봉오동 전투’(제작 빅스톤픽쳐스)가 내건 기치는 ‘승리의 서사’다. 1920년 만주 봉오동 일대에서 벌어진 독립군과 일본군의 전투를 그린 영화는 처절한 저항 중심으로 짜인 기존 일제강점기 시대극에서 한 걸음 나아가 통쾌한 승리를 펼친다. 여름 시즌 ‘한국영화 빅4’ 가운데 ‘엑시트’ 등에 이어 마지막으로 출격하지만 단연 막강한 화력을 지녔다.

8월7일 개봉을 앞두고 29일 서울 건대입구 롯데시네마에서 언론시사회를 통해 작품을 공개한 ‘봉오동 전투’는 빼앗긴 고향 땅을 찾으려고 총과 칼을 든 평범한 독립군이 주인공이다. “어제 논밭 갈다가 오늘 독립군이 됐다”는 대사가 상징하듯, 역사에 기록되지 않았지만 나라와 가족을 지키려 목숨을 건 소박한 이들에 주목한다.

주인공 유해진과 조우진은 한때 마적이었다가 독립군이 된 인물들. 허구의 캐릭터이지만 실제 당시 독립군으로 활약한 이들을 토대로 설계했다. 또 다른 주인공 류준열은 지략이 돋보이는 젊은 독립군 분대장이다. 세 배우는 저마다 부족함 없는 활약으로 관객을 1920년 만주로 이끈다.

영화 ‘봉오동 전투’의 한 장면. 사진제공｜쇼박스

영화는 신식무기로 무장한 일본군을 지형적인 특수성이 강한 봉오동으로 ‘유인’하는 과정을 담는다. 험난한 산악 지형을 활용한 숨 가쁜 추격전, 총과 칼로 벌이는 피 튀는 전투가 쉼 없이 펼쳐진다. 시대극이지만 리얼한 전쟁 액션으로 그 매력은 배가된다. 최고 흥행작인 ‘명량’을 연출한 김한민 감독이 기획과 제작을 맡은 영향이 영화 곳곳에 스며 있기도 하다.

유해진은 “촬영 내내 많이 뛰었지만 그건 중요하지 않았다”며 “액션의 기술을 익히기보다 감정을 담아 진정성 있게 인물과 이야기에 다가가는 게 중요했다”고 밝혔다.

무엇보다 ‘봉오동 전투’가 주목받는 이유는 최근 한일 갈등 속 반일감정이 격화되고 있기 때문이다. 실제 영화는 시의성에 절묘하게 부합한다. 강렬한 항일의 메시지, 일본군을 통쾌하게 격파하는 독립군의 승리로 135분을 꽉 채웠다. 지나치게 애국심을 강요하는 인상이지만, 이 역시 흥행에 ‘득’이 될 가능성이 있다.

원신연 감독은 “시나리오를 기획한 건 6년 전이다”며 “현실이 이런 식으로 흐를지 몰랐다”고 말했다. 이어 “봉오동 전투 당시 일본은 기록을 일부러 축소하고 왜곡하려 한 탓에 남은 자료가 거의 없다”며 “만약 역사적인 빈 공간이 존재한다면 이번 영화로 더 많이 논의되는 기회가 되길 바란다”고 밝혔다.

이해리 기자 gofl1024@donga.com