한나라당, 언론사 세무조사 중단 촉구

한나라당은 1일 국세청의 언론사 세무조사 방침과 관련, 당내 정책위원회와 국회 문화관광위 소속의원 연석회의를 갖고 세무조사가 정부 여당의 언론 길들이기 수단으로 이용될 소지가 있다며 세무조사 계획을 즉각 중단하라고 촉구했다.

국회 문광위 한나라당 간사인 남경필(南景弼)의원은 정책 성명을 통해 "정부 여당이 운운하는 언론개혁이 정권 유지를 위한 언론 길들이기라는 우려가 증폭되고 있다"며 "언론사 세무조사 계획은 개혁을 빙자한 정략적 목적에 의한 것"이라고 주장했다.

남의원은 또 "김대중(金大中)대통령이 연두기자회견에서 언론개혁을 강조하고 각 방송사가 신문개혁 프로그램을 집중 방송한 뒤 세무조사 발표가 이루어진 것으로 보아 정부 여당이 언론에 재갈을 물리려는 계획을 치밀하게 진행해왔음을 알 수 있다"며 이 문제를 다루기 위해 국회 재경위와 문광위를 즉각 소집할 것을 요구했다.

그는 임시국회 대정부질문 등을 통해 정부 여당의 언론 장악 음모를 총력 저지할 것이라고 덧붙였다.

이경재(李敬在)제3정책조정위원장은 "국세청 간부가 우리 당 목요상(睦堯相)정책위의장을 방문, 이번 조사는 일반조사라고 보고했으나 일부 신문의 경우 보급소 등에 조사요원이 투입돼 조사를 벌이고 있는 등 정부의 언론장악 의도가 드러나고 있다"고 주장했다.

권철현(權哲賢)대변인은 주요당직자회의 브리핑에서 "언론이 무조건 세무조사로부터 자유로와야 한다는 것은 아니지만, 대통령의 마음에 들지않는 언론을 세무조사로 길들이려고 한다는 우려가 확산되고 있다"며 "적절한 시기를 선택해 조사를 하는 것이 보다 국민적 신뢰를 얻을 수 있을 것"이라고 말했다.

<송인수기자>issong@donga.com