［수입품유통기한 확인법］「Ｈ４」，Ｈ－８월 ４－９４년의미

[임규진 기자] 「P5 299 231 J2」. 간첩들이 쓰는 암호문이 아니다. 미국식품회사의 토마토소스 제품에 표시된 유통기한이다. 해석해보자. P5 299는 95년 2백99일째 되는 날에 제조했다는 의미다. 날짜를 꼽아보면 95년 10월 26일이다. 나머지표시는 판매처와 제품코드를 나타낸다. 시장개방으로 식품수입이 급증하는 가운데 수입식품의 유통기한표시가 나라별 제조회사별 제품별로 각양각색이어서 소비자들에게 혼란을 주고 있다. 수입업자들이 별도의 유통기한표시를 해줘야 하지만 비용 등을 이유로 제대로 붙이지 않는 경우가 많다. 수입식품의 유통기한표시인 「H4 C21 3K4M」의 의미는 알파벳 순서로 여덟번째인 H가 연중 8번째달인 8월, 4는 제조연도인 94년을 의미한다. 또 C는 공장코드, 21은 제조일, 나머지 3K4M은 제품코드다. 제조일자가 94년 8월 21일이란 얘기다. 「D5BFP」식으로 적혀있는 경우는 더 복잡하다. D는 공장코드다. 5는 제조연도인 95년. B는 제조월인 11월을, F는 제조일 15일을 각각 의미한다고 하니 소비자로서는 도대체 알 길이 없다. 유통업계관계자는 『외국식품의 유통기한은 전문가가 아니면 알 수 없을 정도로 복잡하다』며 『수입업자가 한국 고객을 위해 특별히 만들어놓은 별도의 유통기한딱지가 없는 상품이라면 구매하지 않는게 좋다』고 충고했다.