박수 한번 못 받은 강연

이병완 실장 “신문이 권력 생산자” 언론 비판

재외공관장들 “한 귀로 듣고 흘리면 된다” 외면

이병완(사진) 대통령비서실장은 26일 재외공관장들을 상대로 강연을 하면서 노무현 정부의 국정운영에 대한 낮은 평가를 언론 탓으로 돌리며 또다시 언론을 비난했다.

이 실장은 이날 서울 종로구 도렴동 외교통상부 청사에서 열린 재외공관장 회의에서 ‘참여정부 4년 평가와 과제’를 주제로 강연하며 “극우적 주장들이 세력을 이뤄 ‘언론권력’을 유지하게 하는 것이 가장 큰 문제”라고 주장했다.

그는 “지금 한국에 지성과 진정한 언론이 존재하고 있는가”라며 “프랑스의 극우정치인 장마리 르펜과 같은 극우적인 파시스트 상황이 올지 우려하고 있다”고 말했다.

그는 또 자신이 직접 쓴 원고라고 밝힌 강연 자료에서 “일부 신문이 권력의 감시자가 아니라 권력의 생산자, 창출자가 되려는 것은 민주주의의 심각한 위협”이라고 주장했다.

그는 이 자료에서 “4년 내내 대통령과 정부를 욕설 수준으로 비판해 놓고 그 결과에 따른 여론조사로 국정을 평가하는 악순환은 참여정부로 막을 내리길 기대한다”며 국정에 대한 여론의 낮은 평가를 언론 탓으로 돌렸다.

이 실장이 이날 재외공관장들에게 배포한 A4용지 27장 분량의 강연 자료 중 언론과 관련된 내용은 채 4장이 안 됐으나 30분가량 이어진 실제 강연에선 언론과 관련된 언급을 10분 정도 했다.

이날 강연에 대한 재외공관장들의 반응은 차가웠다. 일부 공관장은 이 실장이 강연하는 연단이 아닌 다른 쪽을 바라보고 앉아 있었으며 강연이 끝난 뒤 박수도 치지 않았다.

대부분의 재외공관장은 강연 내용에 대한 평가를 묻자 함구했으며, 한 중견 외교관은 “한 귀로 듣고 한 귀로 흘리면 된다고 생각한다”고 말했다.

이날 강연은 당초 언론 비공개였지만 이 실장이 ‘공개’로 바꿨다.

이명건 기자 gun43@donga.com

문병기 기자 weappon@donga.com