[사설]北위협 가신 지 얼마나 됐다고 정치권 ‘도로 舊態’인가

정종섭 행정자치부 장관이 그제 새누리당 연찬회 만찬에서 “제가 ‘총선’이라고 외치면 의원님들은 ‘필승’을 외쳐 달라”며 건배사를 제의해 파문이 일고 있다. 새정치민주연합은 “선거 개입 발언”이라며 정 장관의 해임을 촉구하고 선거법 위반 혐의로 고발할 방침을 밝혔다. 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관에 대해서도 “내년에는 (경제성장률) 3% 중반 정도에 복귀할 수 있게 해 (당의) 총선에 도움이 되도록 하겠다”는 식으로 발언했다며 고발을 검토하고 있다.

정치적 중립을 지켜야 할 국무위원들이 여당 행사에서 ‘총선’을 입에 올린 것부터 잘못됐다. 특히 정 장관은 선거 관리의 주무 장관인 데다 내년 총선 출마설까지 나돌아 건배사가 농담으로 들리지 않는다. 새누리당이 연찬회에서 장관 특강을 들은 것은 그럴 수 있다고 쳐도 정 장관의 부적절한 건배사 제의에 제지는커녕 화답한 것은 신중치 못했다. 안보 위기가 완전히 해소되지 않았고 국가적 난제가 산적한 상황에 “여당이 총선에만 온통 정신이 팔렸다”는 비판을 받아도 할 말이 없게 됐다.

새정치연합도 남의 잘못을 비판하려면 자신의 허물부터 되돌아봐야 한다. 국회 예산결산특별위원회 간사인 안민석 새정치연합 의원은 북의 도발 위협이 최고조에 달했던 22일 지역구(경기 오산)의 호남향우회 회원들과 전북 부안군 해수욕장으로 야유회를 간 자리에서 김종규 부안군수에게 “노래하면 부안에 예산 100억 원을 내려주겠다”고 말했다. “간사가 되니 장관도 굽실거리고…권력이 무엇인지 알겠다”고까지 했다니 그런 의원이 어떻게 ‘쇄신파’를 자처하는지 모르겠다. 새정치연합 의원들은 한명숙 전 의원의 유죄 판결과 임금피크제 수용을 촉구한 이동학 혁신위원을 ‘매도’하는 편협함마저 보였다. 젊은 혁신위원의 쓴소리도 받아들이지 못하는 당이 무슨 혁신을 할 수 있을지 의심스럽다.

북의 도발 위협을 이겨내면서 국민의 눈높이는 달라졌다. 나라를 먼저 생각하며 하나 되는 모습이 2002년 월드컵 이래 처음이라는 말도 나온다. 모처럼 여야 정치권도 ‘정쟁 중단’을 선언하고 국민과 마음을 모았다. 그런데 안보 위협이 가신 지 며칠이나 됐다고 정치권은 벌써 구태(舊態)로 돌아와 세도(勢道)를 부린단 말인가.