폭포수 커브… 더 커져서 돌아오다

완쾌 류현진 샌디에이고전 쾌투
7이닝 1실점 7K, 14승 완벽부활
1회 2사부터 14타자 연속 범타
2연속 연장전 패배 다저스 구해

부상에서 복귀한 류현진이 위기의 다저스호를 구했다.

지난달 14일(한국 시간) 엉덩이 부상 후 18일 만에 마운드에 선 LA 다저스의 류현진이 샌디에이고를 상대로 시즌 14승을 따냈다. 류현진은 1일 샌디에이고와의 방문 경기에 선발 등판해 7이닝 동안 4피안타 7탈삼진 1실점의 쾌투로 7-1 승리를 이끌었다. 지난 시즌 29경기 만에 14승을 작성했던 류현진은 올해 24경기 만에 같은 승수를 챙겼다. 올 시즌 1개월 넘게 부상자명단에 등재돼 있었던 점을 감안하면 초고속이다. 앞으로 5경기 정도 선발등판이 예상된다. 평균자책점도 3.18로 내려갔다. 이날 투구 수는 84개(스트라이크 57)에 불과했다.

류현진에게 부상에서 복귀한 이날 경기는 매우 부담스러운 한 판이었다. 다저스는 앞의 두 경기를 연속 끝내기 안타로 패해 자칫 3연전 싹쓸이를 당할 위기에 놓여 있었다. 게다가 내셔널리그 서부지구 2위 라이벌 샌프란시스코와의 경기 차가 2.5로 좁혀진 상황이었다.

그러나 류현진은 승부사다웠다. 1-0으로 앞선 1회말 2루타 2개를 허용하며 동점을 내줘 불안감을 안겼으나 그것으로 끝이었다. 이후 14타자를 연속 범타로 처리하며 샌디에이고 킬러다운 면모를 유감없이 과시했다. 돈 매팅리 감독은 8회초 6-1로 점수 차가 벌어지자 류현진을 대타 앤드리 이시어로 교체했다. 이로써 올해 두 차례 부상자명단에 올랐던 류현진은 복귀전을 모두 승리로 장식했다. 부상 복귀는 곧 승리라는 등식을 만든 것이다. 류현진과 함께 부상에서 돌아온 후안 우리베는 이날 2안타 2타점으로 도우미 역할을 톡톡히 했다.

다저스 전담라디오 KLAC의 릭 몬데이 해설자는 부상에서 복귀한 류현진의 피칭에 대해 “커브의 브레이킹이 너무 좋았다. 리듬을 타는 피칭에 샌디에이고 타자들이 당했다”고 지적했다. 이날 삼진 7개 가운데 5개가 낙차 큰 커브였다. 체인지업도 효과를 봤지만 샌디에이고 복귀전 최고의 피칭은 커브였다. 이날 최고 구속은 152km(95마일)로 측정돼 몸 상태도 정상임을 보였다. 7이닝 동안 볼넷은 한 개도 없었다. 매팅리 감독은 “1회 주자를 두고 위기를 잘 넘겼다. 6회에 약간 피로해 보였다. 7회를 더블플레이 수비로 잘 마무리지었다. 류현진도 7회로 끝이었다는 것을 알았다. 모든 게 좋았다”며 “류현진이 돌아와서 좋다”고 말했다.

샌디에이고=문상열 통신원 moonsy1028@gmail.com