[사설]'이해찬 총리' 카드 철저 검증해야

노무현 대통령은 어제 이해찬 열린우리당 의원을 새 국무총리 후보로 지명했다. 5선 의원에 교육부장관과 서울시부시장 등을 지낸 행정경험과 추진력, 돌파력을 높이 샀다는 설명이다. 그러나 대통령의 리더십을 보완해 줄 수 있는 국민화합형의 인사를 기대했던 일반 국민의 입장에선 의외라는 느낌을 가질 수도 있다고 본다.

국무총리는 중앙행정기관의 장(長)을 지휘 감독하는 자리다. 그런 만큼 이 총리지명자가 비록 중진의원이라고는 하나 내각을 총괄할 만한 경륜을 지녔는지는 따져볼 일이다. 이 총리지명자에게는 김대중 정부 시절 교육부장관을 지내면서 ‘설익은 개혁’으로 교직사회의 반발을 산 ‘아픈 경력’이 있다. 그런 일을 기억하고 있는 국민 가운데는 과연 이 총리지명자가 상생(相生)과 화합의 기조 위에서 내각을 원만하게 이끌어 갈 수 있을지 걱정하는 시각도 없지 않다.

물론 과거 이미지만으로 이 총리지명자의 자격 여부를 재단할 수는 없다. 예전에 비해 실용적 사고를 보인다는 평가가 있는 것도 사실이다.

앞으로 있을 인사 청문회는 그의 총리로서의 국정수행 능력과 내각을 이끌 수 있는 포용력, 도덕성 등을 치밀하게 검증하는 자리가 돼야 한다. 지금 국민이 가장 바라는 경제 살리기에 적합한 인물인지도 점검해야 한다. 그러자면 무엇보다 여야의 당리당략(黨利黨略)적인 접근이 없어야 한다. 여당은 후보를 무조건 감싸고돌지 말아야 하고, 야당은 능력이나 자질은 제쳐둔 채 정치적 이해로 폄훼하는 일은 없어야 한다.

여야의 청문위원들은 이 총리지명자의 모든 것에 대해 철저하게 준비해 밀도 있는 청문회가 되도록 해야 한다. 그런 다음 자유투표로 총리 임명동의안을 처리하는 게 순리(順理)라고 본다.