[횡설수설]김재홍/네트 포스

날로 과학화돼 가는 각국의 군사력이 이제는 컴퓨터 하이테크전을 위한 특수 전자전부대의 육성으로 발전하고 있다. 최근 미국의 국방 전문주간지 디펜스뉴스는 중국이 하이테크 전자전을 수행하기 위한 특수부대인 ‘네트 포스(Net Force)’를 훈련 중이라고 보도했다. 이 전자전부대는 상대국의 군사용 컴퓨터망을 교란하고 파괴하는 것이 주임무다. 고도의 컴퓨터 조작능력을 주축으로 하는 이 부대는 전통적인 육해공군과는 그 구성과 전략 개념이 전혀 다르다.

▷거의 모든 작전지휘와 군수보급 체계가 컴퓨터화돼 있는 선진 군사강국일수록 그 컴퓨터망이 또한 약점인 셈이다. 그 컴퓨터망만 무력화시키면 꼼짝못한다는 것이 ‘네트 포스’ 전략이다. 미국이 군사정보 강국으로 행세하는 데 중요한 장비인 군사위성이나 조기경보기(AWACS)는 컴퓨터 덩어리다. 또 일본 해군을 무시할 수 없게 하는 최첨단 구축함인 이지스함도 마찬가지다. 위력 있는 첨단장비들이지만 컴퓨터가 고장을 일으키면 아무 쓸모가 없게 마련이다.

▷그렇다고 해서 컴퓨터선진국의 전자전 장비들이 네트 포스의 공격에 무방비인 것은 아니다. 오래 전부터 ‘지휘통신 전자정보체계(C⁴I)’를 발전시켜 온 우리 국군만 해도 컴퓨터 해킹 등에 대비계획이 수립돼 있다. 네트 포스 같은 공격형보다도 방어형 컴퓨터전략이 상당한 수준이다. 국군의 ‘전자방어전대책(Electronic―Warfare Counter Measure)’은 예를 들면 통신전파의 주파수를 지속적으로 단기간에 바꿈으로써 적군의 교란작전을 피한다.

▷또 상대에 따라 컴퓨터망에 침투하는 ‘전자전지원계획(Electronic―Warfare Support Measure)’도 수립돼 있다. 적군의 컴퓨터망에 대한 교란작전과 함께 정보를 수집하고 암호와 음어들을 해독하는 것도 이 전문부대의 임무다. 갈수록 군사력의 우열이 과학기술력으로 판가름나게 될 것이다. 앞으로는 전쟁도 인명 살상과 시설 파괴를 하지 말고 이렇게 상호 컴퓨터게임 방식으로 승부를 가리도록 해서 영구평화의 꿈을 실현한 것과 다름없는 효과가 난다면 얼마나 좋을까.

<김재홍논설위원>nieman96@donga.com