혹평 받았던 손흥민…유로파리그서 골 넣고 반등할까

24일 오전 2시45분 호펜하임과 UEL 경기
후스코어드닷컴은 손흥민 선발 제외 전망

AP=뉴시스

위기에 빠진 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼 ‘캡틴’ 손흥민이 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에서 골 사냥에 나선다.

토트넘은 24일 오전 2시45분(한국 시간) 독일의 프리제로 아레나에서 호펜하임과 2024~2025시즌 UEL 리그 페이즈 7차전 원정 경기를 치른다.

올 시즌 최악의 부진에 빠진 토트넘이다.

최근 EPL 3연패를 포함해 리그에서 6경기 연속 무승(1무 5패) 늪에 빠졌다. 10경기로 늘려도 승리는 단 1번(2무 7패)밖에 없다.

유럽클럽대항전에서도 사정은 크게 다르지 않다.

6차전까지 진행된 UEL 리그 페이즈에서 토트넘은 16강 직행 티켓이 걸린 8위 레인저스와 승점이 11로 같지만 골 득실에서 밀려 9위에 처져 있다.

6경기를 치르는 동안 3승 2무 1패를 기록 중이다.

팀 내부 사정도 좋지 못하다. 안지 포스테코글루 감독의 경질설이 커지는 가운데 지난 21일 영국 매체 데일리메일에 따르면, 일부 선수들이 포스테코글루 감독에 불만을 갖는 것으로 알려졌다.

손흥민도 올 시즌 주춤하고 있다. 지난 19일 에버턴과의 2024~2025시즌 EPL 22라운드 원정 경기(2-3 패배)에선 결정적인 득점 기회를 놓치는 등 침묵했다.

이번 시즌 리그 6골을 포함해 공식전 8골을 넣고 있는데, 저조한 팀 성적과 함께 경기력까지 비판받고 있다.

풋볼런던은 22일 “손흥민이 폼을 되찾고 이전처럼 골을 넣길 바라지만, 이제는 냉정하게 미래 계획도 세워야 한다”며 손흥민의 대체자를 하루빨리 찾아야 한다고 지적했다.

이적 루머도 손흥민을 흔든다.

이달 초 토트넘과 1년 계약을 연장해 2026년 여름까지 남게 됐지만, 최근에는 은사인 안토니오 콘테 감독이 지휘하는 나폴리(이탈리아)의 관심을 받는다는 이적설이 나왔다.

마침 이번 상대인 호펜하임도 독일 분데스리가에서 어려움을 겪고 있다.

17라운드를 치른 현재 강등권 바로 위인 15위(승점 17)다. 최근 리그 5경기에서 1승 1무 3패로 부진하다.

UEL 리그페이즈에서도 36개 팀 중 26위(승점 6)에 처져 탈락 위기에 놓였다.

물론 리그에서 갈 길 바쁜 토트넘이 호펜하임 원정에 힘을 쏟을지는 미지수다.

당장 오는 26일 홈구장인 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 레스터 시티와 만나야 한다.

EPL 15위(승점 24)로 추락한 토트넘이 강등권인 19위 레스터(승점 14)에도 덜미를 잡힌다면, 정말 강등을 걱정해야 하는 처지가 된다.

유럽축구통계사이트 후스코어드닷컴도 토트넘의 호펜하임전 선발 라이업을 예상하면서 손흥민 대신 히샤를리송과 마이키 무어가 기회를 잡을 걸로 내다봤다.

[서울=뉴시스]