日사과 끝내 못받고…근로정신대 이춘면 할머니 별세

지난 26일 동대문구 요양병원서 별세
日후지코시 상대 대법판결 앞둔 상태
앞서 1·2심은 모두 "1억원 배상" 승소

일제강점기 근로정신대 강제동원 피해자인 이춘면(88·여) 할머니가 지난 26일 별세했다. 이 할머니는 일본 전범기업을 상대로 한 손해배상 소송 1·2심에서 승리한 상태지만, 회사 측의 잇따른 항소로 배상을 제대로 받지 못한 채 결국 숨을 거뒀다.

민족문제연구소에 따르면 이 할머니는 지난 26일 오전 0시20분께 서울 동대문구 한 요양병원에서 노환으로 숨을 거뒀다.

이 할머니는 1944년 ‘상급학교에 진학시켜 주고, 돈을 벌게 해주겠다’는 일본 전범기업 후지코시 측의 꼬임에 넘어가 근로정신대에 지원했다. 이후 이 할머니는 매일 10~12시간씩 약 1년여 동안 강제노동에 시달린 것으로 전해졌다. 근로정신대에 지원할 당시 이 할머니의 나이는 13세에 불과했다.

지난 2015년 이 할머니는 후지코시 측에 정신적·육체적 피해에 대해 보상하라며 1억원의 손해배상 청구 소송을 제기했다. 1심 법원은 후지코시 측이 이 할머니에게 1억원을 지급하라고 판결했고, 항소심에서도 법원은 이 할머니의 손을 들어줬다.

이후 후지코시 측이 재차 불복해 이 사건은 대법원까지 올라가 아직 판결이 내려지지 않은 상태다. 이 할머니 소송은 유족들과 민족문제연구소, 태평양전쟁피해자보상추진협의회 등이 협력해 이어나간다는 계획이다.

【서울=뉴시스】