친윤, ‘尹 명예 당대표’ 방안 일축…“그런 형식 중요하지 않아”

여권 핵심 관계자 “실질적인 의지, 행동이 중요”
친윤 핵심 이철규도 “전혀 거론된 바 없어”

국민의힘 외치는 이철규 의원. 뉴시스

여권 일각에서 윤석열 대통령이 '국민의힘 명예 대표'를 맡는 방안이 거론되자 친윤(친윤석열) 진영이 즉각 선을 긋고 나섰다. 대통령실의 전당대회 개입 논란이 완전히 잦아들지 않은 상황에서 또 다른 논란을 부를 수 있기 때문이다.

15일 여권 핵심 관계자는 동아일보와 통화에서 대통령 명예 대표 방안에 대해 “실질적으로 당이 대통령과 운명 공동체로서 정책 기조를 함께하고 궁극적으로 윤석열 정부의 성공을 위해서 노력한다는 의지와 행동이 중요한 것”이라며 일축했다. 전날 언론 보도 등을 통해 윤 대통령이 당의 명예 대표를 맡는 방안이 알려지자 즉각 수습에 나선 것.

특히 친윤 핵심인 이철규 의원이 대통령의 명예 대표 방안에 대해 “누가 말했는지는 모르지만 가능한 이야기”라고 말하며 파장은 더 커졌다. 이 의원은 이날 국회 의원회관에서 열린 친윤 의원들의 공부 모임 ‘국민공감’ 참석 뒤 기자들과 만나 “지금까지 '당정 분리론'이라는 게 좀 잘못됐던 것 같다”며 “대선 때 대선 후보와 당권을 가진 당 대표가 분리돼야 한다는 취지로 ‘당정 분리론’이 나왔던 것이지, 집권 여당이 대통령과 다른 목소리를 낸다면 집권당이라 말할 수가 있겠나”고 덧붙였다.

다만 이 의원은 동아일보 통화에서 “그런(명예 대표) 이야기를 한 게 아니다. 당정 분리론으로 가지고 이야기 한 것”이라고 정정했다. 이 의원은 명예 대표 아이디어와 관련해서도 “그런 방안은 전혀 거론된 바 없다”며 “자꾸 그런식으로 해서 대통령을 선거판에 끌어들이려고 하는데 끌어들이지 말라”고 했다.


조권형 기자 buzz@donga.com