검증의 시험대 오른 尹, ‘투트랙 전략’으로 당내 견제 뚫는다

윤석열 국민의힘 대선 예비후보가 3일 오후 서울 은평구 응암역 앞에서 국민의힘 당원 가입을 독려하는 홍보 활동을 위해 이동하며 지지자들과 악수하고 있다. 2021.8.3/뉴스1 © News1

윤석열 전 검찰총장이 국민의힘에 입당하자마자 경쟁 대선 주자들의 검증 공세와 중도 확장 행보에 대한 부정적 평가가 잇따르면서 야권에선 “이제 정치인으로서 본격적인 시험대에 올랐다”는 얘기가 나오고 있다. 윤 전 총장은 최근 대폭 보강한 정무팀의 조언을 바탕으로 “검증 이슈는 과감하게 정면 돌파하고, 국민과의 공감 능력 부족에 대한 지적은 확실하게 수정해 나간다”는 투트랙 전략을 세웠다.

● 거세지는 당내 주자들 공세

국민의힘 당내에선 윤 전 총장이 당장 직면한 3대 난관으로 △잇단 발언 논란 등으로 노출된 공감·소통 능력 문제 △국민의힘 입당으로 부각된 호남 및 중도 확장 문제 △박근혜 전 대통령을 비롯한 이른바 ‘적폐수사’에 대한 입장 문제 등이 꼽히고 있다.

국민의힘 대선주자인 원희룡 전 제주도지사는 9일 적폐 수사와 관련해 “어떤 사람은 (박 전 대통령을) ‘내가 구속한 게 아니다’라고 하는데, 책임 회피하거나 책임 축소하는 건 비겁하다”고 비판했다. 홍준표 의원도 “윤 전 총장이 서울중앙지검장 재직 시절 이끌었던 적폐 청산 수사로 200명 이상이 구속되고 900명 이상이 조사받았다. 윤 전 총장은 보수 우파를 궤멸시킨 주범”이라고 했다.

윤 전 총장이 줄곧 강조해온 ‘중도, 진보까지 아우르는 압도적 정권교체’를 두고서도 당 안팎에서 의문이 제기되고 있다. 윤석열 캠프의 영입 대상이었던 호남 및 국민의당 출신의 채이배 전 의원은 이날 CBS라디오에서 “애초 그분이 공정과 상식이라는 것을 모토로 내세우셨는데 행보들을 보면 말실수도 굉장히 자주, 비상식적인 언행을 보여주시고 맨날 수습한다”고 비판했다.

● 중도 확장 위한 ‘국민공감팀’ 신설

윤석열 캠프는 적폐 수사 관련 비판 등 경쟁 주자들의 검증 공세엔 원칙적 입당을 내세워 정면 돌파한다는 방침을 세웠다. 캠프 종합상황실 총괄실장인 국민의힘 장제원 의원은 “‘법을 집행하고 수호하는 검찰의 입장에서 수사 과정 중 가슴이 아픈 일 있었던 것은 안타깝게 생각한다’는 것이 기본 입장으로 앞으로 윤 전 총장은 그 연장선상에서 말씀하실 것”이라고 말했다. 또 호남과 중도, 청년층으로의 외연 확장을 위해선 캠프 내에 ‘국민공감팀’ 신설을 추진 중이다. 김병민 대변인은 “중도 확장의 문제는 보수·진보의 이념으로 접근하지 않고 사회적 거리두기 2주 연장 등 현장의 민생차원에서 접근할 계획”이라고 밝혔다.

현직 의원 영입 과정에서 일었던 줄세우기 논란이나 ‘당 행사 불참 종용’ 논란 등 정무적 돌발 문제와 관련, 캠프 관계자는 “당내 다른 대선 주자의 비판에 일일이 대응하기보단 문재인 정권 비판에 더 주력할 것”이라고 했다.

잇딴 발언 논란을 방치하기 위해 캠프는 ‘레드팀(메시지 오류를 바로 잡는 팀)’을 운영하기로 했다. 또 윤 전 총장 개인에 대해선 직설 화법을 고치기 위한 훈련을 실시한다. 캠프 정무실장인 신지호 전 의원은 “윤 전 총장은 굳이 안 해도 될 말을 친절하게 하다가, 정확한 표현이 안되며 손해를 보는 스타일”이라며 “미괄식, 사랑방 화법에서 두괄식, 간단명료한 화법으로 변화할 것”이라고 말했다. 장 의원은 “직설적, 서민적, 투박함은 후보의 큰 장점”이라며 “장점들은 살리되 정치인으로서의 세련된 발언을 할 수 있는 진화 과정을 지켜봐달라”고 말했다.

전주영 기자 aimhigh@donga.com
장관석 기자 jks@donga.com