靑 “교회 정규예배 외 행사금지 불가피…국민 건강·안전 위해”

류근혁 청와대 사회정책비서관. 사진=청와대 국민청원 갈무리

청와대는 4일 ‘교회 정규예배 외 행사금지 조치’를 철회해달라는 청원에 대해 “국민 모두의 건강과 안전을 지키고자 불가피하게 실시했던 것”이라고 말했다.

류근혁 청와대 사회정책비서관은 이날 42만7470명의 동의를 받은 ‘정부의 교회 정규 예배 이외 행사 금지를 취소해주세요’라는 청원에 대한 답변자로 나서 이같이 밝혔다.

이날 류 비서관은 “5월에서 7월 사이 60여 개 교회에서 350여 명의 확진자가 발생하는 등 교회의 모임과 행사, 교인들 간 식사를 통한 감염 전파가 빈번하게 일어났다”며 “특히 5월 수도권에서 개척교회의 목회자 모임을 통해 119명의 확진자가 발생하기도 했다”고 설명했다.

그는 “중앙재난안전대책본부에서는 여러 차례 브리핑 등을 통해 교인들에게 소모임과 식사 등 위험도 높은 활동을 자제해주실 것을 당부했다”며 “교회를 통한 확진자가 지속적으로 발생할 경우에는 교회를 고위험시설로 지정해 핵심 방역수칙을 의무화하는 것이 불가피하다는 점을 함께 알렸다”고 강조했다.

7월 8일 시작돼 8월 7일 마감된 ‘정부의 교회 정규 예배 이외 행사 금지를 취소해주세요’라는 청와대 국민청원에 42만7470명이 동의를 했다. 사진=청와대 국민청원 갈무리

이어 “7월 초 일부 교회를 중심으로 서른 명이 넘는 확진자가 발생함에 따라 불가피하게 7월 10일부터 교회에 대해 핵심 방역수칙을 의무화하는 조치를 시행했다”고 밝혔다.

또 “이를 계기로 그때까지 해왔던 것처럼 문화체육관광부에서도 종교계와의 집중적인 소통을 통해 교계의 협조를 요청했다”며 “교계에서도 자율적으로 모임과 행사를 취소하거나 연기하시는 등 많은 노력을 해 주신 것으로 알고 있다”고 부연했다.

류 비서관은 교회의 방역강화 조치가 다른 시설과의 형평성에 어긋난다는 청원인의 의견에 “클럽, 노래방, 방문판매 등 시설은 시설 전체를 고위험시설로 지정해 모든 활동을 엄격하게 관리하고 있으나, 교회에 대해서는 고위험시설로 지정하지 않았고 정규예배는 진행될 수 있었다”고 답했다.

그러면서 “정부는 긴장의 끈을 놓지 않고 있으며 안정적으로 관리될 수 있는 수준으로 확진자를 줄이기 위해 최선의 노력을 다하고 있다”며 “교계에서도 교인들과 공동체의 안전을 위해 당분간 수도권의 교회들에서 비대면 예배만을 진행하는 데 뜻을 같이해 주셨다. 교계의 협조와 노력에 감사하다”고 덧붙였다.

서한길 동아닷컴 기자 street@donga.com