문재인 대통령 “野 강경화 반대 있을 수 없는 일…국민 뜻 따를 것”

문재인 대통령

문재인 대통령은 야당의 반대로 인사청문 심사경과보고서 채택이 무산된 강경화 외교부 장관 후보자 사태와 관련해 “반대를 넘어서서 대통령이 그를 임명하면 더 이상 협치가 없다거나 국회 보이콧과 장외투쟁까지 말하며 압박하는 것은 참으로 받아들이기 어렵다”며 임명 강행 의사를 밝혔다.

문 대통령은 15일 청와대 여민관에서 수석보좌관회의를 주재한 자리에서 "저는 강 후보자에 대한 야당들의 반대가 우리 정치에 있을 수 없는 일이라고 생각한다"며 이같이 밝혔다.

문 대통령은 "지금 정부는 비상시국에 인수위 없이 출범한 상황에서 국정공백을 최소화하기 위해 최선을 다하고 있다. 특히 인사 시스템과 인사검증 매뉴얼이 확립되지 않은 상황에서 조속히 정부를 구성하는데 온 힘을 모으고 있는데 이런 대통령과 정부의 노력이 마치 허공을 휘젓는 손짓처럼 허망한 일이 되고 있는 것이 아닌지 참으로 안타깝다"고 말했다.

이어 "우리 헌법과 법률은 정부 인사에 관한 대통령과 국회의 권한을 분명하게 정하고 있다. 대통령이 국회의 뜻을 반드시 존중해야 한다"면서 "장관 등 그 밖의 정부 인사는 대통령의 권한이므로 국회가 정해진 기간 안에 인사청문경과보고서를 송부하지 않으면 대통령이 그대로 임명할 수 있게 돼 있다"고 설명했다.

그러면서 "과거에는 인사청문 절차 자체가 없었던 것인데, 참여정부 때 검증의 수준을 높이기 위해 청문절차를 마련한 것이다"라며 "그래서 청문회에서 후보자를 강도 높게 검증하고 반대하는 것은 야당의 역할이다. 야당의 본분일 수도 있다. 그러나 그 검증 결과를 보고 최종적으로 판단하는 것은 국민의 몫이다. 대통령은 국민의 판단을 보면서 적절한 인선인지 되돌아보는 기회를 갖는 것이라고 생각한다"고 밝혔다.

문 대통령은 "강 후보자는 제가 보기에 당차고 멋있는 여성이다 유엔과 국제사회에서 외교관으로서 능력을 인정받고 칭송받는 인물이다"라며 "흔히 쓰는 표현으로 글로벌한 인물이다. 우리도 글로벌한 외교부 장관을 가질 때 되지 않았느냐"라고 말했다.

이어 "국제사회에서 인정받는데 한국에서 자격이 없다면 어떻게 납득할 수 있겠느냐"라며 "반기문 전 유엔 사무총장과 역대 외교부 장관들을 비롯한 많은 국내외 외교 전문가들이 그가 이 시기 대한민국의 외교부 장관으로 적임자라고 지지하고 있다. 국민들도 지지가 훨씬 높다"고 강조했다.

아울러 "한미 정상회담이 보름밖에 남지 않았고 이어서 G20 정상회의와 주요 국가들과의 정상회담이 줄줄이 기다리고 있다"며 "외교장관 없이 대통령이 어떻게 감당할 수 있겠느냐. 저는 국민의 뜻에 따르겠다. 야당도 국민의 판단을 존중하여 주시길 바란다. 외교적인 비상 상황 속에서 야당의 대승적인 협력을 간곡히 호소한다"고 마무리했다.

김소정 동아닷컴 기자 toystory@donga.com