힘빠진 '조기 全大論'…소장파 ＂당쇄신 먼저＂ 거센 비판

10·25 재·보선 참패 이후 여권 핵심부 내에서 급부상하던 조기 전당대회 개최론과 대선후보 조기 가시화론이 다소 주춤거리는 양상을 보이고 있다.

한광옥(韓光玉) 대표도 29일 MBC 라디오 시사프로그램에 출연해 “내가 대통령에게 건의한 것은 정기국회가 끝날 무렵 전당대회 개최시기 등 정치 일정에 관한 논의를 공식화해야 한다는 것이었지 후보 조기 가시화가 아니었다”고 해명했다. 재·보선 직후 이 문제를 적극 거론했던 동교동계의 이훈평(李訓平) 의원도 “사견이었다”고 한발 물러섰다.

조기 전대론이 주춤하게 된 결정적 계기는 “후보 조기 가시화가 민심 수습과 무슨 관계가 있느냐”는 당내 소장파 의원들의 거센 비판이었다. ‘열린정치포럼’ ‘바른정치실천연구회’ 소속의 초재선 의원들은 29일 잇따라 모임을 갖고, 한 대표와 동교동계 일부가 정치적 목적을 가지고 조기 전대론을 유포시키고 있다며 브레이크를 걸었다. 청와대 고위 관계자도 이날 “(한 대표가) 개인적 건의와 생각을 대통령의 생각으로 발표해서는 안된다”고 말해 후보 조기 가시화가 김대중(金大中) 대통령의 확정된 뜻이 아님을 분명히 했다.

이날 열린 당 확대 간부회의에서도 논란이 분분했다. 이상수(李相洙) 총무 등은 “국민에게 감동을 주기 위해서는 후보를 조기에 선출해야 하며 그의 책임 아래 지방 선거를 치러야 한다”고 주장했지만 “지금은 그 얘기를 할 때가 아니다”는 반론도 거셌던 것으로 알려졌다. 그러나 조기 전대론이 잠시 수그러들긴 했지만 이 문제가 일단 수면 위로 떠오른 이상 시간이 갈수록 논의의 양상이 더욱 복잡해질 것이라는 데는 이견이 없는 분위기다.

<정용관기자>yongari@donga.com