［중앙일보 파문］국민신당，李후보 고소에 발끈…초강경대응

「중앙일보의 이회창(李會昌)한나라당후보 편들기」 파문이 계속 증폭되고 있다. 중앙일보측이 국민회의와 국민신당 관계자들을 사법당국에 고발하자 양당도 2일 중앙일보 관계자들을 맞고발할 방침을 밝히고 나섰고 특히 국민신당은 중앙일보 구독거부운동을 벌이기로 결정했다. 더 나아가 국민신당은 이번 사건이 근본적으로는 「정경유착」 현상 때문에 일어난 것이라는 시각 아래 「삼성제품 불매운동」으로까지 확대할 움직임을 보이고 있다. 국민신당은 2일 이만섭(李萬燮)총재 주재로 열린 고위당직자회의에서 중앙일보를 격렬하게 성토하며 만장일치로 당의 전조직을 가동, 중앙일보 불매운동에 나서기로 결정했다. 이같은 결정을 하게 된 직접적인 요인은 중앙일보가 1일 이인제(李仁濟)후보와 김충근(金忠根)대변인 등을 고소했기 때문. 더욱이 중앙일보 노조가 국민신당을 비판하는 성명서를 발표한 것도 큰 몫을 했다. 중앙일보 노조측은 문건을 작성한 기자를 만나 자체조사한 결과 국민신당측의 주장과는 달리 『이회창캠프에 조언을 하기 위한 게 아니라 내부 정보보고임이 확실하다』며 국민신당을 규탄하는 성명서를 냈다. 이에 국민신당측은 『중앙일보가 노조를 내세워 장황한 변명을 하고 이를 공식발표한 것은 진실과 양심에 입각해 공평무사하고 불편부당한 보도를 해야한다는 언론의 사명을 망각한 것』이라고 비난했다. 국민회의측도 중앙일보측이 장성민(張誠珉)부대변인을 고소한 데 대해 「비이성적인 태도」라며 분개하고 있다. 김민석(金民錫)부대변인은 2일 논평에서 『중앙일보는 명명백백한 사실을 은폐하지 말고 속히 책임자를 찾아내 조치하라』고 촉구했다. 이같은 상황속에서 국민신당과 국민회의는 중앙일보측에 대한 맞고소 등 법적대응을 검토중이다. 특히 국민신당은 곧 중앙일보 편집국장 등 관련자들을 형사고발할 방침을 이미 밝혔으며 중앙일보를 상대로 「청와대의 2백억원 지원설」 「YS신당설」 등의 기사게재와 관련, 다시 언론중재위에 중재를 신청키로 했다. 국민회의도 중앙일보를 선거법위반과 무고혐의로 고발할 것을 검토하겠다는 입장을 밝혔다. 〈최영훈기자〉