홍콩 2주만에 100명→4000명 ‘40배’…750만 전시민 강제 검사

홍콩에서 오미크론이 폭발적으로 확산하자 방역 당국은 750만명의 시민을 대상으로 전원 코로나19 검사를 의무화하기로 결정했다.

17일 홍콩 싱타오일보는 익명의 정부 관계자를 인용해 방역 당국이 다음 달부터 매일 최대 100만 명의 시민을 대상으로 코로나19 검사를 실시할 예정이라며 만일 이를 거부할 경우 1만 홍콩달러(약 153만원) 벌금에 처해질 것이라고 보도했다.

이로써 홍콩 시민들은 당장 다음 달부터 일주일에 1차례씩 3주에 걸쳐 코로나19 검사를 받게된다.

매체는 대규모 검사를 위해 100곳 이상의 코로나19 검사 센터가 마련될 예정이라면서 채취된 일부 검사는 중국 선전에서 이뤄질 것이라고 설명했다.

아울러 홍콩 당국은 확진자 자가격리를 위해 최대 1만개의 호텔 객실을 마련한다.

이 같은 방침은 시진핑 중국 국가주석이 홍콩인들의 안전·건강을 보장하기 위해 필요한 모든 조치를 동원해야 한다고 발언한지 불과 하루 만에 나왔다.

이후 한정 중국 부총리는 홍콩에 팬데믹 예방 전문가들을 파견함과 동시에 유전자증폭(PCR) 검사 개선, 신속 항원 검사 키트, 신선 식품 지원 등을 약속한 바 있다.

이번 오미크론 대유행은 지난 4일 트럭 기사가 중국 선전에서 복귀한 뒤 코로나19 양성 판정을 받으면서 시작됐다. 이후 홍콩에서는 오미크론이 폭발적으로 확산하면서 이달 초 100여명에 불과했던 코로나19 확진자 수가 불과 2주 만에 4000명대로 치솟았다.

여기에 전문가들은 3월 말까지 하루 신규 확진자 수가 2만8000명에 이를 것으로 전망하고 있다.

이런 폭발적인 확산세는 ‘행동 지연과 사회적 합의 부족’에서 비롯됐다는 의견이 존재한다.

홍콩의 질병 전문가 렁치치우 박사는 사우스차이나모닝포스트(SCMP)와의 인터뷰에서 “양성 사례의 즉각적인 격리는 전염 링크를 끊기 위한 핵심이자 필수적인 조치”라면서 “무차별적인 락다운보다는 사회적 합의를 도출해 시민들을 자발적으로 집에 머물게 해야 한다”고 말했다.

벤자민 코울링 홍콩대 보건대 교수는 블룸버그 통신에 “현재 확산세라면 3월 초까지 매일 수만건의 신규 확진자가 발생할 수 있다”면서 “신규 확진 사례에 모든 감염자 수가 확인되는 것이 아니기 때문에 대량 검사를 실시할 경우 확진자 수는 크게 늘 수 있다”고 우려했다.

(서울=뉴스1)