뱀파이어 노루 발견, 60년 만에 포착…‘사라진 줄 알았는데’

사진= 국제야생동물보존협회 홈페이지 캡처

‘뱀파이어 노루 발견’

‘뱀파이어 노루’로 불리는 희귀동물 카슈미르사향노루(Kashmir Musk Deer)가 60여 년 만에 발견돼 화제다.

4일(한국시간) 미국 과학전문매체 ‘라이브 사이언스닷컴’은 “국제야생동물보존협회 아시아지부 연구진이 아프가니스탄 북동부 산림지역에서 60여 년 만에 뱀파이어 노루로 알려진 카슈미르사향노루의 살아 있는 모습을 발견했다”고 보도했다.

연구진이 뱀파이어 노루를 발견한 지역은 아프가니스탄 북동부 힌두쿠시 산맥 인근 누리스탄 산림 일대다.

이들은 수컷사향노루 한 마리, 새끼와 함께 있는 암컷 사향노루 한 마리 그리고 또 다른 암컷 사향노루 한 마리까지 총 네 마리가 발견됐다.

이번에 발견된 카슈미르사향노루는 아프가니스탄·인도·파키스탄 지역 일대에 서식해 왔다. 특히 수컷에게만 존재하는 최대 10㎝길이의 송곳니 때문에 ‘뱀파이어 노루’라는 별명이 붙었다. 이 송곳니는 암컷을 유혹하거나 다른 수컷과 싸울 때 사용하는 것으로 전해졌다.

하지만 밀렵꾼들의 사냥 등으로 개체수가 크게 감소, 현재 멸종위기 종으로 분류되어 있다.

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