구글의 굴욕? 中시장 우회공략?

지난 3월 검열반발 서비스중단다시 지도-위치 검색사업 신청

올 3월 인터넷 검열에 반대하며 중국 본토에서의 검색 서비스를 전면 중단했던 세계 최대 검색엔진업체 구글이 다시 중국 시장에 관심을 보이고 있다.

11일 월스트리트저널(WSJ)은 중국 정부가 인터넷을 이용한 자국 영토 지도 및 위치 제공 서비스에 대한 새 규정을 발표한 뒤 관련 서비스를 위한 허가를 신청한 기업들 가운데 구글이 포함돼 있다고 전했다.

중국 국가측량국이 지난달 홈페이지를 통해 발표한 새 규정에 따르면, 중국 영토에 대한 온라인 지도 및 위치 검색 서비스를 제공하려는 모든 기업은 사전에 중국 정부의 허가를 받아야 한다. 서비스 형식과 내용도 모두 중국의 규정을 따라야 한다. 서비스 허가를 받은 기업들은 분쟁지역 등을 포함해 중국 온라인 지도의 모든 지명을 중국 규정에 따라 표기해야 한다. 또 군사시설 주소지 등 민감한 사항들은 지도에 표시하지 않아야 한다는 규정도 있다.

구글은 대변인을 통해 “우리는 어떤 국가에서든 그곳의 법률과 규정을 준수할 것”이라는 원론적인 견해를 밝혔지만 구글의 기존 서비스 방식과 중국의 새 규정이 과연 어울릴 수 있을지에 관심이 집중되고 있다. 기본적으로 구글은 사용자들이 온라인 지도에 주석을 달 수 있도록 하고 있지만 이는 중국 정부의 새 규정에 어긋나기 때문이다.

WSJ는 구글이 중국 정부의 허가를 얻기 위해 새 규정을 지키겠다는 태도를 밝히긴 했지만 전망은 아직 불투명하다고 전했다. 구글이 이미 인터넷 검열 문제로 중국 정부와 여러 차례 갈등을 일으킨 사실이 있기 때문이다.

구글의 온라인 지도 및 위치 정보 제공 서비스는 구글의 사업분야 가운데 가장 빠르게 성장하는 분야 중 하나다.

전지성 기자 verso@donga.com