日 정부, 인질살해 무장단체에 ＂거액 제의했었다＂

일본 정부가 일본 민간인을 납치한 이라크 무장집단에게 석방 대가로 수백만달러(수십억원)를 제공하겠다는 뜻을 전달했던 것으로 전해졌다.

지난달 30일 고다 쇼세이(香田證生)씨를 납치, 살해한 '이라크 성전 알카이다 조직'은 2일 인터넷 웹사이트를 통해 공개한 범행 관련 영상물에서 이같이 주장했다고 아사히신문이 3일 전했다.

무장 단체 이름이 적힌 검정 깃발 아래에 선 검은 복면 차림의 남자 3명은 고가씨의 손을 뒤로 결박하고 얼굴에 보자기를 씌워 미국 성조기 위에 앉혀놓고 성명을 낭독했다.

이들은 성명에서 "일본 정부에 48시간의 유예를 주었으나 기한이 지나 이교도의 목을 자른다"고 밝혔다.

또 "일본 정부는 수백만달러의 몸값 제공 의사를 전해왔지만 알카이다의 성전 수행 의지는 확고하다"며 "앞으로 일본이 재난을 피하려면 자위대를 이라크에서 철수해야 한다"고 주장했다.

무장집단은 또 이라크 주둔 미군을 12세기 전후 유럽이 성지 예루살렘을 공략하기 위해 파견했던 십자군에 비유하면서 일본의 자위대를 '미국 주도의 십자군 동맹군'이라고 비난했다.

무장집단이 자위대 철수를 요구하며 인질 살해 위협을 했을 당시 일본 정부는 즉각 자위대 철수 불가 방침을 천명한 뒤 이라크에 인접한 요르단 수도 암만에 대책반을 파견해 인질 석방을 추진한 바 있다.

일본 외무성 다카시마 하쓰히사(高島肇久) 대변인은 몸값 지불 제의 주장에 대해 "테러집단의 주장에 대해 언급할 입장은 아니지만 일본 정부가 거액의 몸값을 주려 했다는 이야기는 사실무근"이라고 밝혔다.

외무성 관계자의 부인에도 불구하고 정부가 인질 피살시 자위대 파견에 관해 여론이 악화될 것을 우려해 몸값을 지불하고라도 석방을 추진했을 개연성은 있다는 것이 관측통들의 분석이다.

한편 호소다 히로유키(細田博之) 관방장관은 살해된 고다씨의 유해 운송 경비와 관련해 "유족에게 부담시키는 것이 원칙이라고 생각한다"고 2일 밝혔다.

이는 이번 민간인 피살 사건에 대해 일본인들이 대부분 '여행 자숙 경고에도 불구하고 이라크에 입국한 본인 잘못'으로 여기고 있는 풍조를 반영한 것이다. 2일 열린 자민당 의원총회에서도 운송 경비를 국비로 부담하는 것에 반대한다는 의견이 많았다.

도쿄=조헌주특파원 hanscho@donga.com