진격의 일라이릴리…차세대 비만약 효과, 마운자로 넘어섰다

비만 치료제 시장 규모

비만치료제 ‘마운자로’를 개발한 미국 제약사 일라이릴리가 차세대 비만치료 후보물질 ‘레타트루타이드’가 임상 3상에서 약 28% 가량의 체중 감량 효과를 보였다고 발표했다. 이는 비만대사수술을 받은 것과 유사한 수준의 체중 감량 효과다.

21일(현지 시간) 일라이릴리는 레타트루타이드의 임상 3상 결과를 공개했다. 임상은 4mg, 9mg, 12mg 등 세 그룹으로 나누어 진행됐으며, 80주간 투약한 결과 12mg 투약군의 평균 체중 감량이 28.3%으로 확인됐다.

마운자로의 경우 임상 3상에서 약 20% 수준의 체중 감량 효과를 보였다. 마운자로 출시 전까지만 해도 ‘마의 20%’라는 말이 있을 정도로, 체중의 20%를 감량하는 것은 제약사 입장에서도 큰 도전이었다. 이번 신약 후보물질은 이를 훌쩍 뛰어넘는 결과를 보인 것이다.

회사는 12mg 투약군 중 45.3%는 체중이 약 30% 가량 줄었다고 밝혔다. 이는 외과적인 방법을 통해 위의 표면적을 줄여 음식 섭취량을 줄이는 비만대사수술과 유사한 수준의 효과다. 9mg과 4mg 투약군도 같은 기간 각각 25.9%, 19.0%의 체중 감량 효과를 보였다.

급격한 체중 감량이 이뤄지는 만큼 일부 환자들은 부작용을 호소하기도 했다. 12mg 투약군 중 약 11%는 부작용을 이유로 시험 도중 약물 투여를 중단했다. 주요 부작용은 메스꺼움, 설사, 변비 등으로, 글루카곤 유사 펩타이드-1(GLP-1) 비만치료제에서 공통적으로 나타나는 부작용이었다.

이 약물은 GLP-1, 인슐린 분비 자극 펩타이드(GIP), 글루카곤 등 식욕과 포만감을 조절하는 3개 호르몬의 수용체를 동시에 자극하는 삼중 작용제다. 마운자로의 경우 GLP-1, GIP 등 두 가지 호르몬 수용체에 대한 이중작용제다.

일라이릴리는 최근 먹는 비만약 ‘파운데요’를 출시해 ‘먹는 위고비’인 ‘위고비필’을 개발한 노보노디스크와 비만치료제 시장에서 치열하게 경쟁하고 있다. 레타트루타이드는 주 1회 투여하는 피하주사 제형으로 개발됐다.