“올추석 선물세트는 포장부터 따져보세요”

과대포장 꺼리는 소비자 증가
응답자 24% “포장간소화 중요”
유통업계, 종이-보냉가방 등
친환경 포장재 도입 공들여

올해 추석 명절 선물세트 포장재에서 플라스틱 사용량을 대폭 낮춘 상품들이 소비자들의 주목을 받고 있다. 플라스틱 트레이를 종이로 교체한 대상 청정원의 ‘올 페이퍼 패키지’. 청정원 제공

최근 마트에서 친정에 보낼 추석 선물세트를 살펴보던 박모 씨(58·여)는 100% 종이로 포장된 제품을 구입했다. 플라스틱과 종이를 분리할 필요 없이 바로 분리 배출하면 돼 실용적이라고 봤기 때문이다. 박 씨는 “친정어머니가 혼자 계셔서 명절 후 분리 배출하는 것도 일이라, 이왕이면 손도 덜 가고 친환경적인 걸 사고 싶었다”고 했다.

친환경 포장 여부를 선물세트 선택 기준으로 삼는 소비자들이 늘면서 식품과 유통업계에 친환경 포장재 바람이 불고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 후 플라스틱 용기에 대한 소비자들의 경각심이 높아지는 등 일상에서 친환경을 실천하려는 소비자들의 눈높이를 맞추기 위해서다.

17일 신세계푸드에 따르면 8월 명절 선물을 주제로 한 전국 20∼40대 남녀 1000명을 대상으로 한 설문조사 결과에서도 친환경 트렌드가 확연히 나타났다. 바뀌어야 할 점으로 “더욱 합리적인 가격의 선물이 필요하다”(28.1%)는 답변에 이어 “포장이 더욱 간소화돼야 한다”(24.8%)가 2위를 차지한 것.

이에 기업들은 플라스틱을 종이로 대체하고, 기존에는 재활용이 어려웠던 소재인 폐플라스틱과 멸균팩을 재활용하는 단계로도 진화하고 있다. 대상그룹은 기존 합성수지 재질 부직포 쇼핑백을 100% 종이 소재로 대체한 ‘플라스틱 제로’ 쇼핑백을 업계 최초로 선물세트 전 품목(160품목)에 적용했다.

올해 추석 명절 선물세트 포장재에서 플라스틱 사용량을 대폭 낮춘 상품들이 소비자들의 주목을 받고 있다. 플라스틱 트레이 및 캔햄의 플라스틱 캡을 제거한 롯데웰푸드의 ‘에코 선물세트’. 롯데웰푸드 제공

롯데웰푸드는 2021년 업계에서 처음으로 선물세트 포장재에서 플라스틱을 전면적으로 없앤 ‘에코 선물세트’를 선보였다. 플라스틱 트레이와 캔햄의 플라스틱 뚜껑을 제거하고 국제산림관리협회(FSC) 인증을 받은 종이와 친환경 콩기름 잉크로 인쇄한 케이스를 사용했다. 동원F&B는 트레이에 화학적으로 재활용한 플라스틱을 적용했다. 100% 종이로 만든 포장재와 플라스틱 사용량을 줄인 ‘레스 플라스틱’ 선물 세트도 2배 이상 늘렸다.

친환경에 공을 들이는 건 유통업계도 마찬가지다. 신세계백화점은 재사용 종이로 제작한 친환경 냉동박스를 업계에서 최초로 선보였다. 올 추석 전체 선물세트 중 친환경 패키지 선물세트의 비중을 85%까지 높였다.

추석이 지나면 보랭 가방을 회수하는 친환경 캠페인도 벌인다. 다음 달 2일부터 9일까지 신세계백화점 전 점포의 식품 매장 교환 환불 데스크에서 선물세트에 사용된 보랭가방을 반납하면 신세계백화점 내에서 현금처럼 사용할 수 있는 신백 리워드 5000원을 받을 수 있다. 롯데백화점도 회수한 보랭백과 외벽 현수막을 재활용해 ‘업사이클링’ 제품을 선보이고 있다.

재활용 공정이 까다로웠던 소재를 재활용하려는 시도도 이어지고 있다. 우유팩 등에 사용되는 멸균팩은 70% 가까이 종이로 이뤄져 있지만 알루미늄 포일, 폴리에틸렌 등 6겹의 소재를 겹쳐 만들다 보니 재활용률이 5% 미만에 불과했다.

이에 LG생활건강은 멸균팩 재생 기술을 갖춘 한솔제지와 협력해 페리오, 죽염 등 치약과 화장품 포장재로 멸균팩 재활용지 적용 범위를 넓히고 있다. 유통업계 관계자는 “합리적인 가격대는 물론 환경까지 고려한 선물세트를 적극 선보이고 있다”고 전했다.

김소민 기자 somin@donga.com