토요타자동차, 수소연료전지 성능 획기적 향상 기술 개발

● 토요타자동차, 수소연료전지 성능 획기적 향상 기술 개발

토요타자동차(주)는 일본의 파인세라믹스센터와 공동으로, 수소 연료전지(FC)의 화학반응을 촉진하는 촉매로서 중요한 역할을 하는 백금의 반응성 저하(열화)에 이르는 움직임을 실시간으로 관찰할 수 있는 새로운 기술을 개발했다고 20일 밝혔다.

‘백금’의 반응성 저하는 ‘백금 미립자’의 조대화(결정입자가 굵고 커지는 현상)에 기인하는 것으로 알려져 있지만, 지금까지의 관찰 기법으로는 조대화에 이르는 프로세스를 실시간으로 파악하지 못해, 그 요인을 해석하는 것이 어려웠다.

이번에 개발한 기술을 통해 토요타는 ‘백금 미립자’의 조대화에 의한 반응성 저하의 메카니즘 해석이 가능해졌으며, 이에 따라 수소연료전지에 불가결한 촉매인 ‘백금’의 성능·내구성 향상을 위한 연구·개발 지침을 얻게 됐다.

원성열 기자 sereno@donga.com