[석동빈기자의 자동차이야기]외제중고차 '싼 게 비지떡'

외제 중고차의 수입이 급증하면서 각종 부작용이 발생해 소비자들의 주의가 요구된다.

연간 수입되는 외제 중고차는 2만여대로 추정돼 지난해 수입차 신차 판매대수 7747대보다 2배이상 많다.

중고 외제차의 수입이 늘어나는 것은 외제차에 대해 색안경을 쓰고 보는 사회적인 인식이 상당히 완화된 데다 비교적 싼 가격에 고급 외제차를 경험할 수 있기 때문.

이 때문에 외제 중고차의 수입은 매년 급격히 늘고 있으며 수입업체만 전국에 수백여개가 난립해 있다.

또 사실상 수입장벽의 역할을 하는 까다로운 환경인증제도 때문에 서류조작을 통한 불법 등록사례도 급증하고 있다.

부산지방경찰청은 15일 206대의 외제 중고차를 수입해 불법 등록한 혐의로 일당 23명을 적발했다.

이들은 벤츠 등 고가의 중고차를 수입한 뒤 차량 등록에 필요한 형식승인서와 배출가스 인증서 등을 위조해 차량을 등록하는 수법으로 150억원대에 이르는 외제 자동차를 판 혐의를 받고 있다.

서울지방경찰청도 16일 배출가스 및 소음검사에 불합격한 포르쉐 등 외제 중고차 14대의 관련 서류를 위조해 합격차량으로 둔갑시켜 판매한 업자들을 구속했다.

경찰은 수입 중고차의 30% 정도가 성능검사에서 불합격돼 이중 상당수가 이같은 수법으로 불법 등록해 운행되기 때문에 구입자들의 주의를 당부했다.

이와 함께 겉모습은 그럴듯하지만 중요 부품들이 내구연한을 훨씬 넘겨 차를 구입한 뒤 곧바로 고장이 발생하는 경우도 많다.

이럴 경우 차 값보다 훨씬 많은 수리비가 들어가기 십상이며 아예 수리가 불가능해 폐차를 하는 사례도 있어 수입 중고차를 구입할 때는 ‘싼 게 비지떡’이라는 속담을 유념해야 한다.

부산=석동빈기자 mobidic@donga.com