2001년 서태지, 2008년 넬, 2010년? 메이트!

메이트. (사진제공 젬컬처스)

정준일(27) 임헌일(27) 이현재(22)로 구성된 밴드 메이트가 서태지와 그룹 넬에 이어 섬머 소닉 페스티벌 무대에 선다.

소속사 젬컬처스는 13일 "메이트가 다음달 7~8일 일본 도쿄와 오사카에서 열리는 섬머 소닉 페스티벌에 초청됐다"고 밝혔다. 섬머 소닉 페스티벌은 후지 록 페스티벌과 함께 일본의 양대 록 페스티벌로 꼽히며 매년 관객 수십만 명이 찾아오는 세계적인 행사다.

여기에 일본에서 활동한 적이 없는 메이트가 초대된 것은 이례적인 일. 섬머 소닉 관계자는 "한국 방문 당시 메이트의 공연을 본 뒤 일본에서의 발전 가능성을 보고 섭외했다"고 밝혔다.

국내에서는 2001년 서태지와 2008년 그룹 넬이 록밴드 부문에 초청돼 공연했으며 올해 메이트가 세 번째로 초청됐다. 스티비 원더, 제이지, 스메시 펑킨스, 드림씨어터 등 세계적인 아티스트들이 참여하며 힙합 R&B 부문에는 그룹 빅뱅도 초청됐다.

메이트는 2009년 4월 'Be Mate'로 데뷔한 데 이어 2월 미니앨범 'With Mate'를 발매했다. 유재하음악경연대회 출신인 정준일과 임헌일은 선배 뮤지션 유희열 이적 등에게 인정받은 싱어송라이터로 최근 이소라와 린의 앨범에 작곡가로 이름을 올렸다.

김아연 기자 aykim@donga.com