［독자편지］정부 원예작물 권장하더니 이제와 지원줄여

충남 공주에서 농사를 짓는 농부다. 며칠전 TV를 보니 앞으로 논에서 원예나 시설채소 등을 재배할 경우 정부는 일체의 혜택성 정책자금 지원을 중단하거나 감액하겠다는 보도였다. 이것은 농촌의 현실을 외면한 정책이다. 정부의 입장은 낮은 추곡가등의 영향으로 농민들의 쌀농사 기피를 막아보기 위한 발상이라고 생각한다. 그러나 이 계획을 거꾸로 생각해보면 농촌의 소득증대를 억제하는 정책이라는 생각을 지울 수 없다. 실제로 4백평의 논에 하우스 수박을 재배할 경우 연 8백만원 안팎의 소출이 나오지만 현재의 추곡가로 계산한 쌀 농사는 그것의 절반에도 미치지 못한다. 또 수박재배는 5, 6월에 끝나 다른 작물의 추가 재배도 가능하나 1년작인 벼농사는 그것이 불가능해 실제소득에는 엄청난 차이가 따른다. 정부는 우루과이라운드 개방때 농민을 설득하기 위해 벼농사 일변도에서 탈피, 각종 소득 원예작물 재배를 적극 유도했었다. 그런가 하면 농업도 세계화해야 한다, 경쟁력을 키워야 한다며 농작물의 특화를 강조했었다. 그런데 이제 와서 자금지원을 줄이겠다는 건 어불성설이다. 농촌이 고령화하는 현실에서 이를 살리기 위한 지원은 못할망정 인위적인 억제책을 세운다는 것은 납득이 가지 않는다. 재고를 바라는 마음 간절하다. 유 치 상(충남 공주시 우성면 죽당리 271)