동선 ‘자가기입’ 변경에 고생했던 역학조사관 한숨 돌릴까?…“일 더 늘었다”

설 연휴를 하루 앞둔 1월28일 광주 광산구보건소 감염병예방팀 직원들이 확진자들의 동선을 파악하기 위해 전화통화를 하고 있다. 2022.1.28/뉴스 © News1

확진자 본인 스스로 건강상태를 기입하는 ‘자가기입조사시스템’이 도입됐지만 연일 폭증하는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자로 인해 일선 역학조사관은 외려 업무 가중을 호소하고 있다. 이는 확진자의 기입 부실 문제로 현장에서는 절차 간소화 등 정부의 빠른 대처를 주문한다.

22일 뉴스1의 취재를 종합하면 서울 도심 내 자치구별 일일 코로나19 확진자 기초조사 건수는 평균 2000~4000건에 달하는 것으로 파악됐다. 강남구 4300건, 성동구 1600건, 영등포구 3000건이다.

영등포구청 보건복지과 관계자는 “날마다 편차는 있지만 평균 3000건 이상의 확진자의 기초조사를 한다”며 “자가기입이 도입됐지만 이전과 달리 쏟아지는 확진자 때문에 기초조사만으로도 충분히 버겁다”고 호소했다.

지난 2월7일 중앙방역대책본부가 ‘자가기입조사’를 실시함에 따라 확진자의 역학조사 대신 일선 역학조사관은 기초조사를 진행하고 있다.

기초조사는 확진자 본인이 자가기입한 내용을 바탕으로 역학조사관들이 확진자의 신상을 입력하고 확진자 안내사항을 전달하거나 감염취약군 3종(요양병원, 정신의료시설, 돌봄센터)을 대상으로 심층 역학조사를 따로 진행하는 것을 말한다.

하지만 자가기입조사시스템의 도입에도 일선에서는 쏟아지는 확진자로 업무량이 가중돼 확진자의 기본적인 인적사항 조차 확인하기 힘들다고 하소연한다.

강남구청 한 관계자는 “일평균 기초 조사량만 한 사람당 80~100명이다”며 “자가기입 시 내용이 부정확하거나 부실하게 작성하시는 분들이 있어 다시 전화하는 상황도 많다”고 설명했다.

성동구청 관계자 역시 “자가기입이 도입됐지만 오히려 일처리 과정에서 단계가 늘어 업무가 늘어난 것 같다”며 “부실한 기입으로 전화연결을 하려고 해도 스팸처리를 하거나 전화를 받지 않는 사람들이 많다”고 밝혔다.

이에 자치구별로는 구청 내 전 직원을 기초조사에 동원하거나 구청 홈페이지 내 ‘코로나19 고위험집단시설 신속역학조사’ 신청서식을 만들어 대처하지만 역부족이라는 목소리도 나온다.

강남구청 관계자는 “자가기입도입 이후 홈페이지 내에 전국 최초로 고위험시설군에 대한 신속역학조사 신청을 할 수 있게 만들었다”며 “바뀌는 정책에 선제적으로 대처하지만 절대량이 많기에 힘들다”고 털어놨다.

영등포구청 한 역학조사관은 “감염병 등급 하향조정이나 기초조사 시 절차 간소화 등 정부 대책마련이 시급하다”고 지적했다.

특히 연일 폭증하는 확진자들로 코로나19 역학조사관의 역할이 그 어느 때보다 중요한 지금 지자체별 인구수 대비 적정한 역학조사관 확보가 되지 않고 있다는 우려도 있다.

질병관리청이 이달 발표한 각 지자체별 역학조사관 비율을 보면 전국에 역학조사관은 총 532명으로 서울 62명, 경기 94명, 부산 11명, 대구 25명, 인천 4명, 전북 16명, 전남 23명, 강원 62명, 제주 4명이다.

감염병의 예방 및 관리에 관한 법률과 그 시행규칙을 보면, 인구 10만명 이상인 시·군·구는 1명 이상의 역학조사관을 두도록 하고 있다. 하지만 전문가들은 지자체별 인구수 대비 편차가 심해 역학조사관 개인의 업무량 역시 가중되는 문제가 있다고 지적한다.

정기석 한림대 성심병원 호흡기내과 교수는 “역학조사관 업무량 과중의 책임은 지자체장에게 있다”며 “지역별 인구수대비 역학조사관 숫자의 편차를 줄이기 위해서는 지자체장의 관심과 역할이 필요하다”고 말했다.

이어 “지자체 보건소 인력을 중앙공무원으로 편입시키는 직할제 도입으로 업무량을 덜어줘야 한다”고 덧붙였다.

(서울=뉴스1)