한국필립모리스 “궐련형 전자담배 ‘유해물질 少’ 다시 입증 …타르 평가 부적절”

사진= 필립모리스의 ‘아이코스’

담배 업체 한국필립모리스는 7일 정부의 ‘궐련형 전자담배 유해성분 분석결과’에 대해 “궐련형 전자담배에 발암물질이 존재한다는 점은 새로운 사실이 아니고 발암물질이 대폭 감소했다는 점이 중요하다”고 강조했다.

한국필립모리스는 이날 공식입장 자료를 통해 “식약처의 분석 결과는 유해물질이 적게 나온다는 자사의 연구 결과를 다시 한 번 입증하는 것과 다르지 않다”며 이같이 밝혔다.

앞서 이날 식품의약품안전처는 필립모리스의 ‘아이코스’(엠버), BAT코리아의 ‘글로’(브라이트 토바코), KT&G의 ‘릴’(체인지) 등 3개 제품을 대상으로 궐련형 전자담배의 유해성분을 분석한 결과를 발표했다.

식약처에 따르면, 궐련형 전자담배 3개 제품에서는 일반담배와 마찬가지로 포름알데히드·벤젠 등 인체발암물질이 검출됐으나, 발암물질의 농도는 일반담배보다는 적은 수준으로 나타났다.

식약처는 “궐련형 전자담배에도 벤조피렌과 벤젠 등 인체발암물질이 포함돼 일반담배와 마찬가지로 암 등 각종 질병을 일으킬 수 있다”면서 “지금까지의 연구자료들을 종합적으로 고려할 때 궐련형 전자담배가 일반담배보다 덜 유해하다는 근거는 없다”고 판단했다.

식약처는 또한 “궐련형 전자담배의 니코틴 함유량은 일반담배와 유사한 수준으로 니코틴 자체가 중독성이 있어서 궐련형 전자담배가 금연에 도움이 된다고 볼 수 없다”며 “특히 2개 제품의 경우 타르 함유량이 일반담배보다 높은데 이들 제품이 일반담배와는 다른 유해물질을 포함할 수 있다는 것을 의미한다”고 강조했다.

하지만 한국필립모리스는 “궐련형 전자담배의 타르 함유량을 측정해 이를 일반 담배와 유해성을 비교한 평가는 잘못된 것”이라며 “타르는 불을 붙여 사용하는 일반 담배에 적용되는 것이지 연소가 발생하지 않는 궐련형 전자담배에는 적용될 수 없다”고 반박했다.

타르는 담배 연기에서 물과 니코틴을 뺀 나머지를 지칭하는 것으로 특정한 유해물질이나 성분이 아니라는 게 한국필립모리스의 주장이다.

그러면서 “궐련형 전자담배의 증기와 일반담배의 연기는 구성성분이 질적으로 다르기 때문에 배출총량을 단순 비교하는 것은 적절치 않다”며 “오히려 배출물의 구성성분과 각 유해물질의 배출량을 비교해야 한다”고 지적했다.

아울러 “궐련형 전자담배는 일반담배의 대체제지 금연보조제가 아니다”라며 “식약처의 이번 발표는 흡연자들이 가장 해로운 담배제품인 태우는 일반담배에 머무르게 하는 결과를 초래할 수 있다”고 우려했다.

최정아 동아닷컴 기자 cja0917@donga.com