[대구/경북]포항제철지곡초교 방제준 군, 국제수학경시 대상

경북 포항제철지곡초교 6학년 방제준 군(사진)이 최근 싱가포르에서 열린 제8회 초등 국제수학경시대회(세계수학교육자협의회 주최)에서 대상을 차지했다. 방 군은 지난해 이 대회에서 금상을 받았다.

한국은 국내 초등학생 4만여 명을 대상으로 예선을 거쳐 18명을 국가대표로 선발했다. 이 가운데 9명이 지곡초교 학생이다. 방 군을 포함해 참가자 9명이 모두 입상했다. 올해 대회에는 일본과 싱가포르 등 7개국 초등학생 대표 122명이 참가해 실력을 겨뤘다.

방 군에게 수학은 일종의 오락이고 스포츠이다. 무엇보다 재미를 안겨주기 때문이다. 그는 “처음에는 어렵게 보이던 문제도 여러 측면에서 생각하면서 하나씩 대결해 나가다 보면 엉켜 있던 실이 풀리는 것처럼 되는 경우가 많다”고 말했다.

이권효 기자 boriam@donga.com