尹대통령, 사우디 국방장관 접견 “국방·방산 협력 강화”

윤석열 대통령이 7일 서울 용산 대통령실 청사에서 칼리드 빈 살만 사우디아라비아 국방부 장관과 접견하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령이 7일 방한한 칼리드 빈 살만 알 사우드 사우디아라비아 국방장관과 국방·방산협력 강화 등을 논의했다.

윤 대통령은 이날 오후 용산 대통령실에서 칼리드 장관을 접견했다고 대통령실 이도운 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.

윤 대통령은 “한국과 사우디가 매우 중요한 경제·안보 파트너로서 한반도와 중동 그리고 국제 평화를 위해 협력을 강화해나가자”고 말했다.

아울러 사우디가 추진하는 국방 혁신에 공감을 표하면서 “양국이 국방 혁신의 경험과 비전을 공유한다면, 더 큰 시너지 효과를 기대할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

또한 윤 대통령은 “한국은 사우디와 방산 협력을 적극적으로 추진할 계획”이라고 말하자 칼리드 장관은 “한국-사우디 간의 실질적이며 지속적인 파트너십을 유지할 것”이라고 화답했다고 이 대변인은 전했다.

칼리드 장관은 지난해 빈살만 왕세자 방한 이후 양국 간 협력이 정교해졌다고 평가하며, 향후에도 한국과의 협력을 더욱 강화해나갈 것이라고 밝혔다.

이어 양국 관계가 매우 돈독한 상호 이해를 기반으로 경제·국방 분야에서 전례 없는 협력 관계를 맺고 있다고도 언급했다.

윤 대통령은 살만 빈 압둘아지즈 알사우드 국왕과 지난해 11월 한국을 찾은 무함마드 빈살만 왕세자에게도 따뜻한 안부를 전해주길 바란다고 덧붙였다.

이날 접견에는 사우디 측에서 파야드 빈 하메드 알-루와일리 총참모장, 사미 알사드한 주한사우디대사, 히샴 압둘아지즈 빈사이프 비서실장이 참석했다.

우리 측에서는 이종섭 국방부 장관, 김태효 국가안보실 1차장, 임종득 국가안보실 2차장, 임기훈 국방비서관이 자리했다.

조유경 동아닷컴 기자 polaris27@donga.com