세대교체 바람 쏙 들어간 21대 총선… 지역구 공천 신청, 50대 이상이 87%

민주-한국당 1105명 분석해보니
2030세대 신청은 3.4%에 그쳐… “청년 인재 수혈” 사실상 실패로

더불어민주당과 자유한국당 4·15총선 지역구 공천 신청 후보 가운데 50대 이상 후보가 86.6%에 이르는 것으로 나타났다. 총선을 앞두고 여야가 한목소리로 세대교체 공천을 강조하며 ‘젊은 피’ 수혈을 강조했지만 정작 공천 신청 후보 중 20, 30대는 3.4%에 그쳤다.

동아일보가 9일 민주당과 한국당의 지역구 공천 신청자 1105명의 연령대별 분포를 분석한 결과 50대 이상 후보는 957명으로 집계됐다. 민주당의 지역구 공천 신청자는 475명, 한국당은 647명. 한국당 신청자는 나이를 공개하지 않은 17명을 제외한 630명을 분석했다.

정당별로는 민주당 지역구 공천 신청자 중 50대 이상이 427명으로 89.9%에 달했다. 50대는 271명으로 전체 후보의 절반 이상(57.1%)을 차지했으며 60대가 143명(30.1%)으로 뒤를 이었다. 70대 이상 후보도 13명(2.7%)으로 집계됐다.

한국당 역시 530명(84.1%)이 50대 이상이었다. 50대는 283명(44.9%)으로 전체 후보의 절반을 밑돌았지만 60대와 70대는 각각 228명(36.3%), 19명(3.0%)으로 민주당보다 비율이 높았다.

반면 지역구 공천 신청자 중 20, 30대 비율은 전체의 3.4%였다. 지역구 공천 신청자 중 20대가 전무한 민주당은 30대 6명(1.3%)이 지역구 공천을 신청했지만 이들 역시 모두 38∼39세로 30대 후반. 한국당은 20대 2명(0.3%), 30대 30명(4.8%)이 지역구 공천 신청을 했다. 민주당은 만 45세 이하를, 한국당은 만 45세 미만을 ‘청년’으로 분류하고 있다.

정치권에서는 이 같은 결과가 각 당이 청년 인재를 적극 영입하겠다고 나서면서도 지역구 당선 가능성이나 현역 의원의 견제 등을 고려해 정작 청년들의 지역구 출마 기회를 열어주는 데는 소극적이기 때문이라는 지적이 나온다. 민주당 청년위원회 관계자는 “청년 후보 입장에서는 지역구 공천을 신청하고 싶어도 당에서 ‘교통정리’를 해주지 않는 한 현역 의원이 있는 지역구 공천을 신청하기가 어려운 게 현실”이라며 “말로는 세대교체를 외치고 있지만 이번 총선 역시 과거처럼 청년에게 비례대표 의석 몇 석을 떼어주는 수준에 그칠 것”이라고 했다. 수도권 출마를 검토하고 있는 민주당의 한 청년 후보는 “당내 청년 인재가 없는 것이 아니라 지역구 후보로 육성하고 지원하는 당의 프로그램이 부족한 것”이라고 지적했다.

이 때문에 4·15총선 역시 결국 ‘노풍(老風)’ 속에 치러지는 것 아니냐는 전망도 나온다. 실제 17대 총선 당시 51.6세이던 당선자 평균 연령은 20대 총선에선 55.5세로 꾸준히 오르며 국회의 ‘올드보이화’ 현상이 뚜렷해지고 있다. 이번 총선 공천 신청자의 평균 연령은 민주당이 57.2세, 한국당이 56.6세다.

한국당 관계자는 “당이 젊어지려고 노력은 많이 하고 있지만, 젊은층이 우리 당에 갖고 있는 이미지가 우호적이지 않다 보니 청년 인재 영입이 계획만큼 되지 않는 측면도 있다”고 했다.

강성휘 yolo@donga.com·이지훈 기자