MB,남은 22개월 마무리할 靑-내각 새판짜기 고심

류우익 靑실장 복귀? 임태희 입각?

이명박 대통령은 최근 주중 대사와 주일 대사 인선 직후 청와대 몇몇 참모와의 회의에서 개각 얘기가 나오자 “정치적 계기에 따라 인사를 하지는 않는다”고 했다고 한다.

4·27 재·보궐선거 결과와 개각을 연계하는 시각에 대해 평소 소신을 거듭 밝힌 것이다. 그러나 재·보선 결과, 특히 경기 성남 분당을의 승패는 이 대통령의 집권 후반기 국정운영 구상에 상당한 영향을 미칠 수밖에 없다는 게 일반적인 관측이다.

이 대통령도 그런 흐름 속에서 어떻게 강력한 친정(親政) 체제를 구축할 것인지 장고에 들어간 것으로 알려졌다.

인사 퍼즐의 핵심은 임태희 대통령실장과 원세훈 국가정보원장, 류우익 주중 대사 등 3인방이다. 이들의 ‘고공 재배치’ 여부에 따라 집권 후반기 여권핵심부의 큰 틀이 짜이는 것이다.

일각에선 류 대사의 대통령실장 컴백설이 나온다. 임기 첫해 촛불시위 파동으로 4개월 만에 청와대를 떠난 그를 다시 대통령실장으로 불러들이는 것은 어색하지만 남은 대통령 임기를 안정적으로 마무리하는 데 그만한 적임자가 없다는 논리다. 여권의 한 인사는 “어차피 회전문 인사 지적을 피할 수 없다면 내각보다는 청와대로 들어가는 게 낫다”고 했다. 임기 초반 조각(組閣)을 주도하며 여권 인사들과 두로 인맥을 쌓은 데다 이재오 특임장관과 가깝고 이상득 의원과도 관계가 원만해 내년 총선과 대선 국면을 잘 관리할 수 있을 것이라는 얘기다. 반면 또 다른 인사는 “대통령실장 복귀는 상식적이지 않다”며 “통일부 장관이나 국토해양부 장관이 무난하다”고 말했다.

국정원장 기용설도 나오지만 가능성은 그리 높지 않은 편이다. 현재로선 원세훈 국정원장의 자리 이동 얘기가 없기 때문이다. 류 대사의 귀환을 계기로 일각에선 임 실장의 내각 진출설이 나왔다. 한때 거론되던 임 실장의 차기 총리설은 김황식 국무총리가 호남 출신으로 총리직을 잘 수행하고 있다는 점에서 잦아들었다. 그 대신 윤증현 기획재정부 장관 후임으로 기용될 가능성이 거론되고 있다. 백용호 정책실장, 윤진식 한나라당 의원도 재정부 장관 하마평에 오르고 있다.

한번 쓰면 잘 교체하지 않는 이 대통령의 인사 스타일상 올 하반기까지는 임 실장이 유임될 것이라는 관측도 적지 않다. 그럴 경우 청와대 개편은 늦춰지고 5월 중엔 개각만 이뤄질 수도 있다. 임 실장은 올 하반기까지 일하다가 ‘강남벨트’ 방어 차원에서 내년 총선에 나서야 한다는 얘기도 있다.

한편 구제역 사태로 이미 사의를 표한 유정복 농림수산식품부 장관 후임으론 홍문표 한국농어촌공사 사장이 유력하게 거론된다. 친박(친박근혜)계 이계진 전 의원, 류성걸 재정부 제2차관의 이름도 나온다. 일각에선 ‘명예회복’ 차원에서 유 장관을 유임시킬 수 있다는 관측도 있다. 정종환 국토부 장관, 이만의 환경부 장관 등은 교체될 확률이 높다. 국토부 장관 후보로는 최재덕 대한주택공사 사장, 김건호 수자원공사 사장, 장석효 전 서울시 행정2부시장 등의 이름이 나온다. 환경부 장관 후임으론 박승환 한국환경공단 이사장, 박석순 이화여대 교수 등이 거명된다.

정용관 기자 yongari@donga.com