與 세종시 가는 길 혁신도시 역풍?

野 “세종시 수정땐 혁신도시도 축소” 공세로 이슈화
與 “수도권 vs 非수도권 구도로 가면 세종시 더 꼬여”

한나라당 지도부는 당초 10·28 보궐선거가 실시될 충북 증평-진천-괴산-음성 선거구에서 세종시 문제가 이슈화하지는 않을 것으로 판단했다. 이 지역이 세종시 건설 예정지인 충남 연기-공주와 멀리 떨어져 있기 때문이다. 하지만 민주당과 자유선진당이 “세종시 원안이 변경되면 이 지역에 건설될 진천-음성 혁신도시(중부신도시)도 축소될 것”이라고 공세를 펴자 상황이 달라지기 시작했다. 당황한 한나라당 지도부는 직접 “혁신도시를 예정대로 건설하겠다”고 약속하며 논란을 잠재우느라 부심하고 있다.

여권에선 최근 세종시 문제에 이어 이처럼 혁신도시 문제가 ‘엎친 데 덮친 격’이 될 것이라는 우려의 목소리가 나오고 있다. 박근혜 전 대표가 ‘세종시 원안+알파’ 발언을 해 세종시 해법을 둘러싼 진통이 예상되는 상황에 혁신도시 해법도 간단치 않을 것으로 보이기 때문이다. 혁신도시 사업은 대부분 수도권에 집중된 124개 공공기관을 전국의 10개 지방으로 분산 이전하는 계획이다. 세종시 사업과 함께 노무현 정부가 제시한 국가균형발전 정책의 양두마차인 셈이다.

혁신도시 사업이 세종시보다 더 민감한 이유는 옮겨갈 곳이 세종시처럼 한 곳이 아니라 전국적으로 10곳에 걸쳐 있기 때문이다. 세종시 원안 수정론이 혁신도시 사업에도 영향을 미칠 경우 세종시 논란은 수도권과 비수도권의 대결 양상으로 번질 수 있다. ‘불똥’이 전국 곳곳으로 튀어 동시다발로 논란이 불거질 수 있다는 얘기다. 한나라당의 비수도권 의원들은 “세종시 변경과 함께 각 지역의 혁신도시 사업도 축소, 지연되면 지역에서 역풍이 불 것”이라고 걱정한다. 이들이 내심 박 전 대표의 세종시 원안 고수 방침을 지지하는 이유다.

한나라당의 한 당직자는 “공공기관을 이전하는 혁신도시 계획은 정부 부처가 옮겨가는 세종시 문제와는 차원이 다르다. 혁신도시 사업은 세종시와 상관없이 추진될 것”이라고 해명에 나섰지만 파문은 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보인다.

한나라당의 한 영남권 의원은 “정부 부처가 (세종시로) 모두 안 가면서 공기업에만 가라고 하면 가겠느냐”고 지적했다.

김기현 기자 kimkihy@donga.com