“경선서 뽑힌 후보외 지지 안한다” 했지만…아리송한 盧心

노무현 대통령이 대통령홍보수석실 명의로 “경선에서 선출된 후보 외에 지지할 후보가 없다”고 밝혔다.

정동영 대통합민주신당 대선 후보에 대한 지지 표명이지만 ‘노심(盧心)’의 향배를 드러냈다기보다는 정치권의 각종 억측을 차단하려는 의도인 것 같다는 관측이 많다.

노 대통령이 정치 원칙의 문제를 들어 절차를 통해 선출된 정 후보에게 ‘딴죽’을 거는 모습을 보이면서 정치권에선 문국현 전 유한킴벌리 사장과의 연대설 등이 무성했다.

정 후보에 대해서는 거듭 열린우리당을 깬 데 대한 원칙 훼손을 거론하며 ‘흔쾌하지 않은 지지’란 속내를 비쳤고, 문 전 사장에 대해서는 “아직은 잘 모르는 후보”라며 판단을 유보했기 때문이다.

그래서 범여권에선 노 대통령의 언급을 대선 후보보다는 친노(親盧) 세력에 던지는 메시지로 해석하는 시각이 적지 않다.

친노 인사들에게 일단은 정 후보를 중심으로 단일대오를 이뤄 후일을 기약하라는 ‘신호’라는 것이다. 대통합민주신당 경선 과정에서 이해찬 전 국무총리의 ‘꼴찌’ 기록으로 별다른 역할을 하지 못한 친노 세력은 정 후보가 선출된 이후 진로를 정하지 못해 우왕좌왕하고 있다. 일부 친노 인사들은 문 전 사장 캠프에 합류했다.

대선을 넘어 내년 총선 때도 정치활동을 계속할 것으로 관측되는 노 대통령으로서는 지지세력의 정치적 입지를 고려하지 않을 수 없다. 청와대 관계자는 “후보를 흔드는 것은 노 대통령이 강조해온 ‘정치 원칙’에 어긋나는 만큼 정 후보를 중심으로 뭉치라는 뜻 아니겠느냐”며 “범여권에서 대선 이후 현재 구도로 총선을 치를 것이라고 생각하는 사람은 거의 없다”고 했다. 대선과 총선은 분리해 생각해야 한다는 것이다.

여하튼 범여권의 대주주인 노 대통령의 언급으로 정 후보는 힘을 받게 됐다. 당장 친노 인사들의 캠프 합류가 늘어날 것으로 전망된다.

그러나 정 후보는 “민주적 절차를 통해 후보가 된 사람에 대해 원론적 견해를 밝힌 것”이라고 말했다. ‘계승이냐, 차별화냐’ 사이에서 계산기를 두드려야 하는 범여권 대선 후보라는 특성상 노 대통령과 불가근불가원의 관계를 유지하되 ‘지원군 확보’라는 실속은 일단 차리겠다는 구상인 듯하다. 이에 따라 노 대통령은 정 후보의 태도를 봐가며 ‘노심’을 구체화할 것으로 보인다.

한편 문 전 사장은 세(勢) 결집에 제동이 걸리게 됐다. 그러나 문 전 사장은 “과거로부터 완전히 자유로운 사람이란 걸 입증한 것이어서 고맙다”며 대수롭지 않게 여기는 듯한 말을 했다.

조수진 기자 jin0619@donga.com