與 3대 정당개혁 실험 3년여 만에 ‘없던 일로’

소속 의원들의 잇단 탈당으로 위기를 맞고 있는 열린우리당이 2003년 창당 때 표방했던 정당 개혁을 스스로 허물어뜨리는 모습을 보이고 있다.

25일 열린우리당 전당대회 준비위원회는 원내대표가 행사하는 당 정책위의장 임명권을 당의장이 원내대표와 협의해 임명하는 방식으로 변경하기로 했다.

이는 당의장-원내대표의 ‘투톱’ 체제를 사실상 철회한 것. 당 관계자는 “이렇게 되면 원내대표는 과거 원내총무 정도의 역할만 하게 된다”고 말했다.

열린우리당은 창당 당시 정책 중심의 원내정당화를 표방하며 중앙당과 원내 업무를 분리했으나 이 제도가 오히려 당의장과 원내대표 간의 갈등을 초래해 ‘원톱’ 체제로 바꿔야 한다는 얘기가 끊이지 않았다.

전대 준비위 오영식 부위원장은 이날 “지도부의 강력한 리더십을 위해 정책위의장 임명권을 당의장이 행사할 수 있도록 당헌 당규를 개정하는 안을 비상대책위원회에 올리기로 합의했다”고 말했다.

오 부위원장은 “다음 지도부는 대통합신당을 추진하는 중요한 임무를 가지므로 당 지도부와 원내 지도부, 원내 정책라인의 통일성이 중요하기 때문”이라고 설명했다.

열린우리당의 대표적 정당 개혁 시도로 꼽혔던 기간당원제와 중앙위원회 제도도 존립이 불투명하다.

기간당원제는 신당파 의원들에게서 ‘당을 망하게 한 주범’이라는 비판의 대상이 돼 왔다. 지난해 11월 비대위는 기간당원제 폐지를 위해 당헌을 개정했으나 최근 법원은 “비대위의 당헌 개정은 무효”라는 결정을 내렸다.

이에 따라 29일 중앙위 회의에서는 이 문제가 다시 논란이 될 것으로 전망된다. 비대위는 이 회의에서 기간당원제가 기초당원제로 바뀔 것으로 본다.

기존 정당의 당무위원회가 ‘거수기’ 역할밖에 못한 것을 극복하기 위해 당원 중심의 당내 최고의결기구로 설치한 중앙위도 마찬가지다.

최근 전대 준비위는 새 지도부 추대 이후 4개월 동안 중앙위 권한을 국회의원-당원협의회장 연석회의에 넘기기로 합의했다. 신속한 논의에 당원 위주의 중앙위가 도움이 되지 않는다고 판단한 것이다.

장강명 기자 tesomiom@donga.com