아랍연맹, 경제제재로 알아사드 옥죈다

시리아 정부자산 동결하고 금융거래-무역-투자도 중단… 회원 22개국 중 19개국 찬성

아랍연맹(AL)이 27일 이집트 카이로에서 회담을 열고 8개월간 자국 국민을 유혈 진압한 시리아 정권에 경제제재를 하기로 했다. 아랍연맹이 25일까지 ‘민간인 보호를 위한 감시단’을 받아들이라고 한 제안을 시리아 정부가 거부한 데 따른 결정이다.

아랍연맹 의장인 하마드 빈 자심 알사니 카타르 외교장관은 이날 “22개 회원국 가운데 19개국이 제재안을 승인했다”고 밝혔다고 AP통신이 전했다. 제재안에는 △시리아 정부 자산 동결 △중앙은행과 금융거래 중지 △필수품을 제외한 무역 중단 △고위 관료 해외여행 금지 △시리아 투자 중지 등 강도 높은 내용이 포함됐다.

아랍연맹이 12일 시리아의 회원국 자격을 정지시킨 데 이어 이날 전례를 찾아보기 어려운 경제제재에 들어감으로써 바샤르 알아사드 정권의 핵심 내부 지지기반까지도 흔들릴 것으로 보인다고 AP통신이 전했다. 알아사드 대통령은 이미 국제사회로부터 고립됐지만 자국 내 기업인들의 지지를 바탕으로 정권을 유지해왔다.

하지만 이번 아랍연맹의 제재는 수도 다마스쿠스와 주요 도시인 알레포 지역 경제인들을 반정부 세력으로 끌어들이는 기회가 될 것이라고 외신들은 전망했다. 이 지역 경제인들은 알아사드 대통령으로부터 경제적 특권을 얻는 대신 정치적 자유를 포기했었는데 경제제재가 진행되고 경제적 특권을 얻지 못한다면 알아사드를 지지할 필요가 없어지는 셈이다.

뉴욕타임스에 따르면 시리아는 수출의 절반과 수입의 25%를 아랍연맹에 의존하고 있어 이번 경제제재 조치가 효과가 클 것으로 예상했다. 하지만 시리아의 주요 무역국인 레바논과 이라크가 표결에 반대한 데다 시리아 경제가 이미 침체된 상태여서 제재 효과가 크지 않을 것이란 관측도 없지 않다.

한편 뉴욕타임스는 제재안이 논의되던 지난 주말 탈영병들과 시리아 정부군이 충돌하는 과정에서 민간인 59명이 목숨을 잃었다고 전했다. 유엔은 알아사드 대통령 퇴진을 요구하는 반정부 시위가 발생한 이래 시리아에서 3500여 명이 숨진 것으로 추정한다.

김영식 기자 spear@donga.com