한국-中東배치 패트리어트미사일 부품 결함 발견

한국과 중동 걸프만 지역에 배치된 패트리어트 미사일 수백기에서 결함이 발견돼 지난 2주 사이에 신속히 교체됐다고 미국의 뉴스전문 채널인 MSNBC 인터넷판이 22일 보도했다.

MSNBC는 미 국방부와 군관계자들의 말을 인용, 패트리어트 미사일의 탄두와 유도장치의 전자부품에서 결함이 발견됐으며 정확한 원인이 규명되지 않아 장기간 배치된 미사일을 최신형으로 모두 교체토록 했다고 전했다. 군관계자들은 이스라엘이 사용하고 있는 같은 기종의 패트리어트 미사일에서는 전자부품의 결함이 발견되지 않았다고 밝히면서 구조적이라기보다는 장기배치에 따른 노후에서 비롯한 문제일 수 있다고 추정했다.

한국을 비롯해 쿠웨이트와 사우디아라비아에 배치된 패트리어트 미사일은 이스라엘에 배치된 것에 비해 높은 수준의 준비태세를 유지하고 있어 민감한 전자부품이 상대적으로 빨리 마모되고 있다고 군당국은 설명했다.

국방부 관리들은 패트리어트 미사일 교체로 인해 이 지역에 배치된 미군의 방어가 허술해진 적은 없다고 주장했다

한국에는 미군의 패트리어트 미사일 2개 대대가 배치된 것으로 알려졌다.

<홍은택기자> euntack@donga.com