그것이 알고싶다 한인 남매, 뉴욕서 6년간 충격적인 학대…사건의 진실은?

부모로 부터 6년간 학대를 받으면서 살았다는 ‘한인 노예 남매’사건의 내막이 공개됐다.

12일 방송된 '그것이 알고 싶다'에서는 뉴욕 한인 남매 학대사건에 대한 6년간의 진실을 추적했다.

2016년 1월 12일. 뉴욕 검찰은 퀸즈 지역에 사는 한인 남매가 어머니로부터 6년간 학대를 받아왔다는 첩보를 접하고 아동학대와 노동력 착취 등의 혐의로 남매의 엄마를 체포했다.

검찰에 따르면, 엄마는 남매를 자주 폭행을 했고, 매일 새벽까지 집 안 청소를 시켰으며, 심지어 미성년자임에도 불구하고 억지로 돈을 벌어 오라고 시켜 그 임금까지 지속적으로 착취했다는 혐의를 받았다.

뉴욕 현지 외신들은 ‘노예 남매’라는 타이틀로 아이들의 이야기를 앞다투어 보도했다.

하지만 남매의 친부는 아이드을 학대한 사람은 한국에서 남매가 다니던 학원의 원장이라고 했다. 엄마가 아니었던 것이다. 그리고 아버지의 증언에 따르면 미국에서 남매에게 있었던 일들은 알려진 내용보다 훨씬 더 끔찍했다.

남매는 과거 원장이 가한 학대 사실을 털어놔 충격을 줬다. 하늘은 "바다가 잘 자리가 없어서 옷장에 몸 반을 넣고 발만 나오게 해서 잤었다"며 "원장이 남들에 보이지 않는 신체부위를 때렸다"고 언급했다.

바다는 "너무 아팠다. 죽고 싶다는 생각을 했다"며 당시 상황을 회상했다. 이에 더해 하늘은 "바다가 생식기 부분도 매로 찔러 현재 요실금 증세까지 앓는다"며 "원장이 그런 데를 때렸다. 앞에서 막 찔렀다"고 밝혔다.

하지만 뉴욕한인학부모협회장은 해당 원장에 대해 “친아들처럼 고생해서 키웠는데 이런 일을 당하고 있다”고 편을 들었다.

제작진은 수소문 끝에 원장의 집에서 4년간 살았다는 한 남학생을 만나게 됐다. 뉴욕의 한적한 마을 붉은 지붕 집. 이곳에서 대체 무슨 일이 일어나고 있었던 것일까?

동아닷컴 디지털뉴스팀 기사제보 dnews@donga.com