에쓰오일, 고발열 GPU 서버에 액침냉각유 적용… 2029년까지 실증

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AI 데이터센터 액침냉각 실증 협력 MOU 체결식에서 S-OIL 신종철 윤활영업부문장(가운데), 성균관대 슈퍼컴퓨팅센터 최형기 센터장(오른쪽), GST 김형관 부사장(왼쪽)과 기념촬영을 하고 있다. 에쓰오일 제공

에쓰오일(S-OIL)은 성균관대학교 슈퍼컴퓨팅센터, 글로벌스탠다드테크놀로지(GST)와 AI 데이터센터용 액침냉각 기술 실증 및 협력 강화를 위한 업무협약을 체결했다고 5일 밝혔다.

이번 협약은 인공지능(AI) 확산으로 데이터센터의 전력 소비와 서버 발열이 증가하는 상황에서 액침냉각 기술의 성능과 안정성을 실제 고성능 컴퓨팅 환경에서 검증하기 위해 마련됐다.

액침냉각은 서버 등 전산 장비를 전기가 통하지 않는 전용 냉각유에 직접 담가 열을 식히는 방식이다. 공기를 이용하는 기존 냉각 방식보다 열을 효율적으로 제거할 수 있어 고성능 그래픽처리장치(GPU)가 집중적으로 사용되는 AI 데이터센터의 전력 소비와 냉각 부담을 낮출 기술로 주목받고 있다.

에쓰오일과 성균관대, GST는 액침냉각유와 냉각장비, 실제 고성능 컴퓨팅 운영 환경을 연계한 통합 실증을 추진한다. 실증 테스트는 성균관대학교 슈퍼컴퓨팅센터에 설치된 고발열 GPU 서버를 대상으로 진행할 예정이다.

에쓰오일은 자체 액침냉각유 제품인 ‘S-OIL e-쿨링 솔루션’을 공급하고 냉각유 분석과 기술 자문을 담당한다. 성균관대학교 슈퍼컴퓨팅센터는 GPU 서버와 실증 공간 등 운영 환경을 제공한다. GST는 액침냉각 장비 운영과 실증 데이터 분석을 맡는다.

3사는 실제 AI·고성능컴퓨팅 환경에서 액침냉각 기술의 냉각 성능과 안정성, 장기간 운영 신뢰성을 확인할 계획이다. 실증 결과를 바탕으로 차세대 데이터센터 열관리 솔루션의 상용화 가능성도 검토한다.

성균관대학교 슈퍼컴퓨팅센터는 국내 대학 슈퍼컴퓨팅센터 가운데 가장 큰 규모의 GPU 자원을 보유하고 있다. 국내 대학 최초로 자체 슈퍼컴퓨팅센터를 운영했으며, 대학 데이터센터 구축과 운영 모델을 제시해 왔다고 한다.

GST는 반도체 공정에 사용되는 가스 정화 장비와 온도 제어 장비를 생산하는 기업이다. 기존 반도체 장비 기술을 활용해 액침냉각 장비를 신규 사업으로 추진하고 있으며, 에쓰오일과 관련 기술 협력을 이어오고 있다.

이번 실증은 성균관대학교 슈퍼컴퓨팅센터가 수주한 과학기술정보통신부 과제인 ‘컴퓨팅 자원집중형 인공지능 응용기술개발’과 연계해 진행된다. 관련 실증과 연구는 2029년 5월까지 이어질 예정이다.

에쓰오일 관계자는 “국내 최고 수준의 슈퍼컴퓨팅 운영 환경을 활용한 실증을 통해 액침냉각 기술 경쟁력을 높이고 AI 인프라 분야의 협력 기반을 넓혀 나가겠다”고 말했다.