올해의 경우 이런 상황은 발생하지 않을 전망이다. 조종사 파업으로 인한 파급력이 수천억원의 재산피해는 물론 국가 경제에 미치는 영향이 크다는 것을 느낀 당시 정부는 2006년 12월 필수공익사업에 항공운수사업을 추가했다.
항공사의 경우 필수유지 업무 비율에 따라 파업 참여 대신 국제선 80%, 제주 노선 70%, 국내선 50% 이상 필수조종인력을 투입해야 하는 만큼 2005년 대비 파업에 따른 파급력은 크지 않을 수 있다는 예상이 나온다.
다만 대체 조종사 확보 여부에 따라 국제선 20%, 제주 노선 30%, 국내선 50% 등 일부 운항 노선에 대한 항공권, 스케줄에 대한 재조정은 불가피한 상황이 발생할 수 있다. 이 경우 소비자들의 불편은 더욱 가중될 조짐이다.
아시아나항공 조종사 노조 단독으로 파업이 진행되는 것도 2005년과 다른 양상이다. 양대 항공사의 연대 파업이 진행됐던 2005년에는 저비용항공사(LCC)의 노선 운항이 적어 양대 항공사 조종사들의 파업은 파급력이 더 클 수 밖에 없었다.
하지만 올해는 장거리 노선을 많이 보유하고 있는 대한항공 조종사 노조가 연대 파업에 나서지 않는 데다 단거리 노선에선 아시아나항공을 대체할 수 있는 LCC 노선이 많아 여름철 항공 대란이 발생할 가능성이 낮다는 중론이다.
그러나 이렇다고 해서 고객들의 불편까지 해소되는 것은 아니다.
업계 한 관계자는 “필수공익사업장에 항공사가 추가된 만큼 파업의 영향력은 제한적일 수 있지만 예매가 완료된 항공권과 노선 스케줄 변경에 따른 소비자들의 불편함은 가중될 수 있다”며 “파업을 강행하면 노조가 휴가철 고객을 볼모로 제 몫 챙기기라는 비판에 직면할 수 있는 만큼 사측과 원만한 타결을 이뤄내야 한다”고 말했다.
한편 아시아나항공이 조종사 노조 파업 예고에 따른 대책 마련에 나섰다. 아시아나항공은 지난달부터 원유석 대표이사가 팀장을 맡고 있는 조종사 노조 쟁의행위 대응 태스크포스(TF)를 운영하고 있다. 조종사 노조가 파업에 돌입하면 모든 예약 상황을 분석해 항공 스케줄 조정과 감편 등을 실시할 계획이다.
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