“저렴한 200mL 조니워커 10월 출시”

디아지오코리아, 2030 공략 나서 “日 하이볼 같은 음용법 공개할것”

2011년 일본에서 방영된 TV 드라마 ‘심야식당 2’에는 밤늦게 식당을 찾아 닭튀김을 주문해 놓고 음식이 나오기도 전에 잠에 빠지는 한 여성이 나온다. 가족과 떨어져 객지에서 혼자 지내는 데다 남자친구에게 생활비를 대느라 잠을 줄여 가며 일하기 때문이었다. 맥주를 잘 마시지 못하는 그녀에게 식당 주인이 만들어 주는 술은 위스키에 탄산수를 섞은 ‘하이볼’이었다. 드라마가 유명해지면서 일본에서 하이볼에 대한 관심이 높아졌고 덩달아 ‘위스키=독한 술’이라는 기존 인식도 달라졌다.

국내 위스키 시장 1위 업체인 디아지오코리아가 위스키의 주요 소비층을 중장년층에서 20, 30대로 넓히고, 하이볼처럼 젊은 세대가 즐길 수 있는 다양한 음용법을 연구해 공개하기로 했다. 디아지오 일본법인 대표를 겸하는 조길수 디아지오코리아 대표(사진)는 일본법인 대표 취임 3주년을 기념해 일본 후쿠오카의 한 식당에서 2일 가진 기자간담회에서 “중년 남성이 접대받을 때 마시는 술이라는 인식에서 벗어나 20, 30대가 친숙하게 여기는 위스키를 만들 것”이라고 말했다.

한국 위스키 시장은 2002년 359만 상자(1상자는 500mL 18병)로 정점에 이른 뒤 하락세다. 한국주류산업협회에 따르면 2007년 238만 상자 정도였던 국내 위스키 시장은 지난해 174만 상자로 2002년과 비교하면 절반 수준으로 줄어들었다. 업소 등 제한된 곳에서 비싼 가격에 판매되는 데다 위스키에 대한 지식 등이 부족한 것 등이 이유로 꼽힌다.

일본 위스키 시장도 한국 시장처럼 침체를 겪었다. 1988년까지 전성기를 누렸던 일본 위스키 시장은 경제위기 등으로 20년간 지속적으로 줄어들었다. 1998년 2935만 상자였던 시장 규모는 2008년 834만 상자로 3분의 1 수준으로 감소했다. 하락세를 거듭하던 일본 위스키는 2011년부터 연평균 8%가량 성장하고 있다.

조 대표는 “일본 위스키의 부활은 하이볼 등 새로운 음용법이 유행하고 술집뿐만 아니라 식당에서도 위스키를 즐기는 문화가 퍼졌기 때문”이라고 설명했다. 일본 위스키 업체인 산토리는 위스키가 식사와 잘 어울리는 술이라는 인식을 심어주기 위해 ‘가쿠 하이볼 나이트’ 캠페인을 벌이고 식당에서 간단하게 하이볼을 만들 수 있게 전용장치인 ‘가쿠 하이볼 타워’를 설치하기도 했다. 조 대표는 “소비자들이 가볍게 위스키를 즐길 수 있도록 10월에 조니워커 레드를 200mL 용량으로 출시하고 다양한 위스키 음용법도 곧 공개할 것”이라고 밝혔다.

후쿠오카=최혜령 기자 herstory@donga.com