이주열 “한국은 양적완화하는 선진국과 상황 달라”

이주열 한국은행 총재가 30일 “한국은 양적완화(중앙은행이 직접 시중의 채권을 매입해 돈을 푸는 것)나 마이너스 금리 정책을 시행하는 선진국과 상황이 다르다”고 말했다. 이는 새누리당이 전날 총선 공약으로 들고 나온 ‘한국판 양적완화’ 등 정치권의 경기부양 요구에 대해 부정적인 반응을 보인 것으로 해석되고 있다.

이 총재는 30일 서울 중구 한은 본관에서 열린 취임 2주년 기념 기자간담회에서 새누리당의 양적완화 요구와 관련해 “한은이 경제 활력을 회복하고 구조조정을 뒷받침하는데 나름대로 최선을 다하고 있다”며 이 같이 언급했다. 새누리당은 전날 한은이 현재의 기준금리 정책에서 벗어나 선진국처럼 돈을 찍어 필요한 곳에 공급하는 양적완화 방식의 과감한 정책을 써야 한다고 주문해 논란이 되고 있다.

이 총재는 “선진국 중앙은행이 양적완화나 마이너스 금리 정책을 시행하는 것을 보면서 한은도 완화 기조를 과감하게 확대해야 한다는 주장이 적지 않지만 우리 경제 상황은 이들과 다르다”며 “한국의 성장률과 물가상승률은 이들 국가에 비해 높은 수준이고 우리는 기축통화국이 아니라 자본유출 위험도 고려해야 한다”고 말했다. 한은은 간담회 후 별도 자료를 내고 “이 총재의 발언이 새누리당의 공약에 대한 언급은 아니다”고 한 발 물러섰다.

이 총재는 또 처음으로 올해 경제성장률 전망치가 3%선을 밑돌 것임을 공개적으로 인정했다. 그는 “수출 부진이 지속되고 내수 회복세가 둔화되면서 1분기(1~3월) 성장세가 예상보다 약화된 것으로 보인다”며 “올해 성장률이 연초 전망한 3%를 다소 하회할 가능성이 있다”고 말했다. 이에 따라 한은은 다음 달 수정 경제전망에서 성장률 전망치를 2%대 후반으로 하향 조정할 것으로 예상된다.

그러나 이 총재는 “통화·재정정책만으로 저성장, 저물가 기조에서 벗어나는데 한계가 있다”며 추가 금리인하에도 부정적인 반응을 보였다.

정임수기자 imsoo@donga.com