월세 불안, 소비를 잠식하다

국민 10명중 9명 “월세 10만원 이상 늘면 소비 줄이겠다”
월세 시대, 소득 적은 20대와 수입 감소 50대 특히 취약

저금리 시대에 전세를 월세로 돌리는 집주인이 급속히 늘면서 임대차 시장에 ‘월세시대’가 빠르게 도래하고 있다. 월세시대를 사는 국민 10명 중 9명은 월세 부담이 10만 원 이상 늘면 소비를 줄이겠다고 밝혔다. 또 사회생활을 갓 시작해 소득이 낮은 20대와 은퇴 이후 소득 감소를 우려하는 50대 이상이 느끼는 월세시대에 대한 불안감은 30, 40대보다 큰 것으로 나타났다.

동아일보가 한국건설산업연구원과 함께 온라인 리서치서비스 ‘엠브레인 서베이24’에 의뢰해 지난달 20∼25일 ‘월세시대에 따른 주택수요자 행태’에 대한 설문조사를 진행한 결과 전국의 20세 이상 기혼자 1000명 가운데 89.0%(890명)는 주거비가 월 10만 원 이상 늘어나면 소비를 줄이겠다고 답했다. 특히 ‘주거비가 10만 원 미만이라도 일단 늘기만 하면 소비를 줄이겠다’고 응답한 비율이 20대가 31.3%로 전 세대 중 가장 높아 ‘월세 전환기’에 가장 취약한 계층인 것으로 조사됐다.

20대와 함께 또 다른 취약계층으로 꼽힌 것은 50대 이상이었다. 최근 전월세 가격 상승에 어떻게 대처했는지 묻는 질문에 50대 이상 응답자의 41.7%는 ‘오른 전세금 일부를 월세로 전환했다’고 답해 전 연령대 중 월세 전환 비중이 가장 높았다. 40대는 22.3%, 30대는 10.4%, 20대는 11.1%가 월세로 전환했다. 허윤경 건산연 연구위원은 “50대 이상은 자녀의 교육과 결혼 등의 문제가 남아 있고 익숙한 지역에 계속 살기 원하는 경향이 강하기 때문에 월세 전환 요구를 가장 많이 수용한 것”이라고 분석했다. 또 ‘최근 6개월간 가계소비를 줄였다’고 응답한 비율은 50대 이상이 66.7%로 가장 높았다.

한국감정원 통계에 따르면 10월 말 전국 임대차 거래 시장에서 월세 비중(반전세 포함)은 41.2%로 사상 최고치를 기록했다. 확정일자 신고를 하지 않아 통계에 잡히지 않는 월세 거래가 많다는 점을 감안하면 임대차시장에서 월세가 전세를 이미 추월했을 가능성이 높다. 전문가들은 전세금 급등과 월세 전환에 따른 주거비 상승이 소비생활을 위축시켜 경제 활력을 떨어뜨리고 있는 만큼 월세시대가 연착륙할 수 있는 방안을 마련해 부작용을 최소화해야 한다고 지적했다.

김현진 bright@donga.com·김현지·홍수영 기자