성공창업, 브랜드 경쟁력이 관건이다

세계맥주할인전문점 ‘쿨럭 청주산남점’의 곽상규 점주의 성공오픈사례

창업의 성공 관건은 바로 아이템 선정이다. 특히 프랜차이즈 창업을 준비 중이라면 본사의 재정과 신용, 가맹점 지원시스템, 무엇보다도 브랜드 경쟁력을 꼼꼼히 살핀 후 아이템을 선정해야 한다.

경쟁력 있는 브랜드란 대중적이면서도 차별화된, 여타 동종업종보다 눈에 띄는 특별함을 갖추고 있는 브랜드라 할 수 있다. 이런 브랜드를 창업아이템으로 선택한다면, 파리만 날리던 매장의 점주에서 고객들로 문전성시를 이루는 성공한 사장님이 되는 것은 시간 문제.

다방면의 창업에 도전하며 온갖 산전수전을 겪었던 곽상규 점주가 세계맥주할인전문점 ‘쿨럭’ 창업에 나선 사연 역시 비슷하다.

“처음부터 쿨럭 창업을 계획하지는 않았습니다. 일단 보통의 주점보다는 세계맥주전문점이 훨씬 경쟁력 있으리라는 판단에 세계맥주전문점 브랜드들을 조사하고 나섰습니다. 그러던 중 쿨럭을 알게 되었고, 타 세계맥주전문점과 비교해 특출한 인테리어와 메뉴가 경쟁력 있다고 판단되었습니다. 그래서 별다른 고민 없이 바로 쿨럭과 가맹계약을 맺었습니다.”

창업 경험이 있는 곽 점주는 브랜드 인지도 보다는 인테리어와 메뉴에서 우월한 것이 훨씬 고객들에게 어필하기 쉬울 거라 판단, 자신 있게 ‘쿨럭 청주산남점’ 오픈을 진행했다. 특히 아직 완벽하게 형성되지 않은 주변 상권에도 불구하고, ‘쿨럭’의 성공이 머지 않아 주변에 많은 브랜드가 입점하는 데에 영향을 줄 수 있을 거라는 판단까지 미친 곽점주는 건물주와 협의 하에 임대기간도 길게 잡았다.

“주변에 고깃집 등 상권이 형성되어 있긴 하지만 미약한 편입니다. 입소문 난 술집 하나만 있어도 많은 고객들이 몰립니다. 그 역할을 저희 매장이 도맡고 있습니다. 실제로 인근에 쿨럭처럼 세련된 분위기의 세계맥주집이 없기 때문에 벌써부터 많은 고객들이 찾아 주고 계십니다. 저희 매장에 찾아주시는 고객님들이 많아 질수록 주변에 많은 브랜드들도 입점할 테고 산남점 주변 상권이 좀 더 활성화 되리라 믿습니다.”

조리병 출신인 곽상규 점주도 반하게 만든 ‘쿨럭’의 프리미엄 요리 메뉴들은 벌써부터 청주산남점 일대에 많은 고객들을 사로잡고 있다. 여기에 기존에 만나본 적 없었던 ‘쿨럭’만의 특허품인 프로스트바가 맥주의 맛을 오랫동안 시원하게 유지시켜주고 있어 고객들의 만족도가 높다.

“저희 매장의 맛있는 메뉴와 세계각국의 맥주를 저렴하게 맛보기 위해 찾아주시는 고객들을 단골로 확보하기 위해서는 고객 취향에 맞는 서비스를 제공해야 한다고 생각됩니다. 이 부분은 차차 생각해보고 다양한 고객사은 이벤트 등을 펼칠 예정입니다. 본사의 지원만으로 만족하면 그 매장은 더 이상 발전이 없다고 생각합니다. 저희 매장에 맞는 형태의 다양한 시도를 통해 사업을 발전 시키는 것은 점주의 몫입니다. 물론 저는 그 부분에 있어 자신 있습니다.”

자신의 매장에 강한 자부심을 드러내는 곽상규 점주. 그도 그럴 것이 ‘쿨럭 청주산남점’은 이제 오픈 한지 보름 정도 지났지만 벌써부터 구름 고객이 몰려 눈코 뜰새 없이 바쁘다고. 때문에 지인들 뿐만 아니라 다른 일을 하고 있던 사모님까지도 매장 업무에 나서고 있다.

“현재 여러 가지 사업을 진행하고 있는데, 이를 천천히 정리할 예정입니다. 쿨럭에만 매진하여 저희 청주산남점을 이 일대 최고의 매장으로 성장시키는 것이 현재 목표입니다.”

여러 업종 창업에 나섰지만, 오픈 하자마자 이런 성공가도를 달린 아이템은 드물었다고 고백하는 쿨럭 청주산남점(043-292-3654/청주시 흥덕구 산남동 569번지 2층)의 곽상규 점주. 청주산남점의 성공적인 오픈사례는 창업에 대한 그의 열정과 쿨럭의 브랜드 경쟁력이 더해져 시너지 효과가 일어난 것이라 봐도 무방하다.

브랜드 경쟁력이 바탕이 된 창업은 유행 아이템 창업에 비해 훨씬 안정적이고 장수할 수 있다. 최근 유행하는 다양한 형태의 주점들이 짧은 시간 큰 목돈을 만질 수 있을지 모르지만, 오랜 기간 안정적인 운영이 가능할 지는 미지수라는 것이 많은 전문가들의 평. 남녀노소, 전 세대가 선호하는 맥주전문점이라면 무엇보다 안정적인 아이템이다. 여기에 브랜드 경쟁력을 갖추고 있는 세계맥주할인전문점 ‘쿨럭’이라면 주목해 볼만 하다.

<본 자료는 해당기관에서 제공한 보도 자료입니다.>