尹대통령 “교육부, 경제부처라 생각해야” 웨이퍼 든 이종호 과기장관 ‘반도체 특강’

대통령 주재 국무회의 새 풍경

이종호 과학기술정보통신부 장관(가운데)이 7일 서울 용산구 대통령실 청사 영상회의실에서 열린 국무회의에서 한덕수 국무총리(오른쪽)에게 반도체 웨이퍼를 보여주며 대화하고 있다. 이 장관은 이날 회의에서 ‘반도체에 대한 이해와 전략적 가치’를 주제로 강연했다. 뉴시스

7일 서울 용산 대통령실 영상회의실에서 열린 윤석열 대통령 주재 국무회의에선 반도체를 주제로 한 강연과 국무위원들의 열띤 토론이 이뤄졌다. 연사는 서울대 반도체공동연구소장 출신의 이종호 과학기술정보통신부 장관이었다. 윤 대통령은 격주 열리는 대통령 주재 국무회의에서 장관 1명을 지정해 기조발제를 맡기는 것으로 알려졌다. 모든 장관이 국정 과제 이행을 위해 부처 간 장막을 없애고 서로 머리를 맞대자는 취지다.

윤 대통령은 이날 모두발언을 통해 “반도체는 국가 안보 자산이자 우리 산업의 핵심이고, 전체 수출액의 20%를 차지하는 우리 경제의 근간”이라며 “반도체 산업은 우수한 인재를 키워내는 것이 핵심”이라고 했다. 대통령실 핵심 관계자에 따르면 윤 대통령은 회의 중엔 “첨단 산업을 이끌어갈 인재를 키우려면 기존 방식으로는 안 된다. 교육부의 개혁과 혁신이 필요하다”고 지적한 것으로 알려졌다. 그러면서 “교육부의 첫 번째 의무는 산업 발전에 필요한 인재 공급이다. 교육부가 스스로 경제부처라고 생각해야 한다”고 말한 것으로 전해졌다.

이 장관은 이날 ‘반도체에 대한 이해와 전략적 가치’를 주제로 강연을 했다. 이 장관은 서울대 교수 재직 시절 연구실에서 사용하던 반도체 웨이퍼와 포토마스크도 선보였다. 이 장관은 강연에서 “세계 최고 수준의 메모리반도체와 달리 시스템반도체 등은 기술 열위 상태이며 반도체 산업계는 만성적인 인력난에 시달리고 있다”고 강조했다.

국무위원들은 이후 반도체 인재 확보 방안과 글로벌 반도체 협력 전략, 민관협력 방안 등에 대해 의견을 나눴다. 토론이 길어져 이날 국무회의는 예정보다 50분 늦게 끝났다.

대통령실 관계자는 “윤 대통령은 ‘첨단산업 생태계가 반도체 중심으로 어떻게 될지 국무위원 모두가 알아야 한다. 각자 과외 선생을 붙여서라도 그렇게 하라’고 얘기했다”고 전했다. 이 장관은 동아일보와의 통화에서 “반도체 개론과 관련 글로벌 이슈를 쉽게 강의했다. 국무위원들은 반도체에 대해 반드시 알아둘 필요가 있다는 윤 대통령의 판단에 따라 강연 자리가 마련된 것으로 알고 있다”고 말했다. 앞으로도 대통령 주재 국무회의에선 장관 1명이 돌아가며 강연을 맡고 국무위원 간 토론의 장이 열릴 것으로 전해졌다.


전주영 기자 aimhigh@donga.com