[사설]7일간의 국민장은 끝났다

국민장으로 치러진 노무현 전 대통령의 영결식이 어제 엄수됐다. 고인의 마지막 가는 길에는 많은 국민이 애도의 뜻을 나타냈다. ‘서민 대통령’으로 불린 고인에 대한 연민의 정이 전국적 추모 열기로 나타났다. 어제 노제가 열린 서울광장 주변에는 18만 명(경찰 추산)의 인파가 운집했다. 대한민국 제16대 대통령의 서거를 다시 한 번 안타까워하며 고인이 고향에서 평화로운 안식을 갖기를 기원한다.

이번 국민장은 정부 수립 이후 마련된 13차례의 국민장 가운데 최대 규모로 치러졌다. 국민장에 소요된 정부 예산은 45억 원으로 추산되며 2006년 최규하 전 대통령의 국민장 예산(3억3700만 원)과 비교하면 13배가 되는 액수다. 유족 측이 원한 것은 거의 반영됐다. 정부와 지자체가 전국에 102개 분향소를 설치했다. 과거 국민장에서는 현직 국무총리가 장의위원장을 맡았으나 이번에는 노 전 대통령 재임 시절 국무총리를 지낸 한명숙 씨가 공동위원장이 됐다. 서울광장 노제도 유족 뜻에 따라 치러지고 만장도 제공됐다. 김대중 전 대통령의 추도사가 형평성 문제와 식순의 제약으로 이루어지지 못했을 뿐이다.

고인은 퇴임 뒤 가족과 측근의 수뢰 혐의가 드러나면서 고뇌하다가 ‘누구도 원망하지 말라’는 말을 남기고 죽음의 길을 택했다. 그에 대한 객관적 평가는 엄밀하게 말하면 진행형이다. 그럼에도 ‘현 정권과 검찰, 일부 언론이 그를 죽였다’는 근거 없는 선동이 끊이지 않고 있다. 영결식에서도 민주당 백원우 의원이 많은 국내외 인사들이 보는 앞에서 이명박 대통령을 향해 ‘사죄하라’고 외치는 소란을 벌였다. 그는 제지를 당한 뒤에도 ‘정치보복으로 살인한 것’이라고 주장했다.

고인이 봉하마을로 향한 뒤 일부 시위대는 서울시청 주변에 계속 남아 ‘제2의 촛불시위’로 이어가려는 행태를 보였다. 주동자들은 ‘이제 다시 국민이 나설 차례다’ ‘더는 죽을 수 없다’며 반정부 시위를 선동했다. 이번 국민장에는 나라 전체가 추모의 마음을 통해 국민적 화합을 도모하자는 뜻이 담겨 있다. 국민장을 이용해 사회 혼란을 조성하고 편을 나누어 공격하는 것은 국가와 민생을 해치는 길이다.