신지애 올해 뒷심은 2% 부족

마지막 고비서 번번이 놓쳐… 벌써 네번째 준우승

1인자 시절 신지애(23·미래에셋·사진)는 마지막 라운드를 지배하는 선수였다. ‘파이널 퀸’이라 불리던 신지애가 올해는 번번이 결정적인 고비에서 막히고 있다. 미국여자프로골프(LPGA)투어 숍라이트 LPGA 클래식에서도 그랬다.

6일 미국 뉴저지 주 갤러웨이 돌체 시뷰 골프장(파71·6150야드)에서 열린 대회 마지막 날 3라운드. 선두 크리스티 커(미국)에게 3타 뒤진 공동 4위로 시작한 신지애는 이날 5언더파 66타의 맹타를 휘둘렀다.

3번홀부터 6번홀까지 4홀 연속 버디를 잡았고 10번홀과 12번홀에서도 버디를 추가해 이때까지 1타밖에 줄이지 못한 커를 제치고 단독 선두로 올라섰다. 하지만 14번홀(파4)과 15번홀(파3)에서 1m 이내의 짧은 파 퍼트를 연달아 놓친 게 결정적이었다. 17번홀 버디로 1타를 더 줄였지만 역시 5언더파를 기록한 브리타니 린스컴(미국)에게 1타 차로 우승컵을 내줬다.

2월 유럽여자프로골프(LET) 호주오픈, 3월 LPGA투어 KIA클래식, 5월 일본여자프로골프(JLPGA)투어 사이버에이전트 레이디스토너먼트에 이어 준우승만 벌써 네 번째다. 신지애는 “지난 2개 대회에서는 우승권에도 가지 못했지만 이제는 샷 감각이 살아났다. 다음 대회에서는 팬들에게 꼭 좋은 소식을 전해 드리겠다”고 말했다.

이헌재 기자 uni@donga.com