정부, 병원 31곳 중증병상 확대 요청… 병원들 “일반 중환자 대책엔 답 못해”

[코로나 4차 유행]2번째 병상 동원… 오늘 발표할 듯
병원장들 “5차 유행 대안도 없더라”

야외 체육시설 출입통제 서울 서대문구 홍제천 주변의 한 야외 체육시설이 12일 출입 통제를 알리는 빨간 줄로 막혀 있다. 이 시설은 수도권 사회적 거리 두기 4단계 여파로 사용이 금지됐다. AP 뉴시스

“만약 확진자가 더 늘어나면 어떡할 건가. 그땐 ‘0.5%씩 더 늘리라’고 할 건가.”

10일 정부가 소집한 ‘병원장 긴급회의’에 참석했던 수도권 A 상급종합병원 원장은 12일 전화 통화에서 이렇게 하소연했다. 방역당국은 수도권 31개 병원장을 불러 모은 이 회의에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 중환자 병상을 늘려달라고 요청했다. 암환자 등 기존 중환자 병상이 줄어든다는 병원장들의 우려가 적지 않았지만 정부는 “어쩔 수 없다”는 답변을 내놓은 것으로 알려졌다.

정부는 수도권 상급종합병원에 대해 전체 병상의 1.5%를 코로나19 중환자 병상으로 확보하도록 할 방침이다. 지난해 12월 ‘1% 확보’ 행정명령을 내린 데 이어 이번이 두 번째 ‘동원령’이다. 이번엔 700병상 이상을 갖춘 종합병원에도 1% 확보 의무를 부과할 예정이다. 10일 회의에서는 정부가 이 같은 ‘극약처방’을 들고 나온 것에 대한 성토가 이어졌다. B 상급종합병원장은 “만약 5차 유행이 온다면 그때는 어떻게 하겠다는 약속도 없었다”고 말했다. 다른 병원장은 “정부 태도가 지난 3차 유행 때와 달라진 게 없다. 매번 급한 불만 끄고 근본 대책이 없다”고 지적했다.

특히 새롭게 의무가 부과되는 종합병원은 난색을 표시하고 있다. 코로나19 환자를 받기 위해선 음압시설, 의료폐기물 배출 경로, 전용 엘리베이터 등을 갖춰야 한다. 서울의 한 종합병원은 지난해 40개 병상이 있는 병동 하나를 통째로 비우고 나서야 코로나 병상 7개를 만들 수 있었다.

정부는 이르면 13일 병상 확충 방안을 발표할 예정이다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 “2000명대 이상 확진자가 지속 발생하면 병상 운영에 애로가 클 것”이라며 “중환자실 추가 확보 등에 대해 상급종합병원들과 다양하게 논의 중”이라고 12일 밝혔다.

김소민 기자 somin@donga.com